Pelikieltojen ja loukkaantumisten rasittama Sport-hyökkäys saa kaivattua vahvistusta Simon Suorannan, 27, siirryttyä TPS:n riveistä Vaasaan. Isokokoinen Suoranta on urallaan pelannut Liigaa TPS:n lisäksi Kärppien ja Ässien riveissä. Tehokkain kausi on tähän mennessä Ässissä pelattu 2016-17, jolloin hyökkääjä kellotti tehot 18+16=34 ja hyvät otteet poiki tuolloin myös kutsun maajoukkueen matkaan. Hyväraaminen (190 cm / 94 kg) hyökkääjä tuo myös kaivattua kokoa ja voimaa muun muassa maalineduspelaamiseen.

– ”Hienoo olla Pohjanmaalla”. Päällimmäinen tunne on helpottunut sekä todella onnellinen. Pelaaminen Sportissa on minulle pienen pojan unelma ja suuri kunnia. Tahdon päästä nopeasti mukaan joukkueen arkeen ja tuoda siihen oma sielu ja kotkasydän, kertoo Suoranta.

Oman kasvatin saaminen joukkueeseen on myös Sportin urheilutoimenjohtaja Markus Jämsän mieleen.

– Hienoa saada Simon vihdoin takaisin Vaasaan ja Sportin riveihin. Suoranta on monipuolinen pelaaja tuoden leveyttä ja kokemusta hyökkäyspäähän, sekä myös erikoistilannepelaamiseen. Olemme olleet viime aikoina tiukoilla pelaajamäärän kanssa pelikielloista ja kolhuista johtuen, joten siinäkin mielessä tervetullut hankinta tähän kohtaan.

Joukkueen vahvistaminen osoittaa että haastavasta tilanteesta huolimatta taistelu ja haave pudotuspelipaikasta elää.

– Totta kai tiedostamme tilanteen, mutta kuten viime kierrokset ovat näyttäneet, mitä tahansa voi vielä tapahtua ja viimeisistä pudotuspelipaikoista taistelee useampi joukkue kalkkiviivoille saakka. Peli kerrallaan edetään ja koitetaan kuroa eroa kiinni.

Suorannan sopimus on loppukauden mittainen sisältäen option ensi kaudesta.

– Fokus on tässä kaudessa, mutta taustalla tehdään töitä myös ensi kauden joukkueen osalta. Suorannan kanssa meillä on seuran optio ensi kaudesta ja toivottavasti hänestä saadaan yksi tärkeä palanen myös ensi kauden joukkueeseen, päättää Jämsä.