Tapparassa pelaava Steve Saviano ja Sportia jo viime kaudella edustanut Paul Cabana ovat olleet merkittävässä roolissa Sportin uusien ulkomaalaisvahvistusten hankinnassa.

- Steve Saviano soitti minulle ja kysyi olisinko kiinnostunut pelaamaan Euroopassa. Vastasin kyllä, sillä olin ajatellut sitä jo aiemmin. Agenttini mielestä Suomi olisi todennäköisesti hyvä vaihtoehto minulle. Steve ja Paul Cabana kertoivat pelkästään positiivisia asioita Suomesta ja Sportista, joten agenttini otti yhteyttä Sportiin ja aloitti keskustelut mahdollisesta siirtymisestäni sinne. Aloin saada enemmän ja enemmän puheluita agentiltani huhtikuussa, mutta olin tuolloin vielä ECHL-joukkueeni Wheeling Nailersin matkassa ja halusin vain päästä kotiin Bostoniin juttelemaan perheeni ja tyttöystäväni kanssa mahdollisesta Suomeen siirtymisestäni. Steven ja Paulin kanssa keskusteltuani päätös Suomeen siirtymisestä oli helppo, kertoi yhdysvaltalaissentteri kontakteista.

Suomalaiset pelaajat NHL:ssa ja AHL:ssa ovat tuttuja Collinsille, mutta suomalainen jääkiekko yleisesti ei. Suomen sarjoja on yleisesti pidetty Euroopan fyysisimpinä, saman on kuullut myös Collins.

- En tiedä paljoa suomalaisesta jääkiekosta. Vuosien varrella olen kuullut, että se olisi lähimpänä Pohjois-Amerikkalaista jääkiekkoa Eurooppalaisista sarjoista.

Suurkaupunki Bostonista kotoisin oleva Collins ei juuri tunne tulevaa kotikaupunkiaan.

- En tiedä Vaasasta kaupunkina paljoakaan. Olen tehnyt tutkimustyötä internetissä kaupungista ja sen turistikohteista. Tiedän, että kaupungissa on yliopisto. Paul on kertonut paljon positiivisia asioita kaupungista, joten odotan innoissani, että pääsen kiertelemään kaupungissa.

Collins tietää vahvuutensa jääkiekkoilijana. Tilastoja tutkimalla voi todeta, että syöttöpisteet ovat Collinsille maaleja tutumpia, vaikka verkon heiluttaminenkin on normaalia.

- Kuvailisin itseäni ensin pelintekijäksi ja sitten maalitekijäksi. Nautin antaa täydellisen syötön täydelliseen maaliin. En ole kentän isoin pelaaja, joten tunnen, että minun pitää olla fiksumpi pärjätäkseni. Olen omasta mielestäni parempi pelinrakentaja kuin viimeistelijä. Maalinteko onkin yksi ominaisuus mitä minun pitäisi parantaa. Jääkiekkoilu ei tunne kuin ehkä muutaman täydellisen pelaajan. Liki kaikilla on mahdollisuus kehittyä ja minä en ole poikkeus.

- Pienikokoisena pelaajana minun on oltava taistelija. Siitä saakka kun olen pelannut yliopistokiekkoa New Hampshiressä, olen ollut pelaaja, joka on tehnyt paljon pisteitä ja luonut joukkuekavereilleni maalintekopaikkoja. Pidän itseäni ihmisenä, joka tulee hyvin toimeen kaikkien kanssa. Sportissakin pyrin olemaan paras joukkuekaveri kuin mahdollista.

Collins haluaa menestyä ja olla osa menestyvää joukkuetta.

- Mielestäni jokaisella joukkueella ja pelaajalla tulisi olla korkeat tavoitteet kauteen lähtiessä. En usko, että on olemassa joukkuetta tai pelaajaa, joka lähtisi kauteen alhaisin tavoittein. Jos näin on, on turvallista lyödä vetoa sen puolesta, että tulokset ovat heikkoja. On itsestään selvää, että paikalliseen pelityyliin ja joukkueen tapoihin tutustuminen ottaa aikansa, mutta jääkiekko on silti jääkiekkoa. Haluan tehdä kaikkeni, että joukkue olisi menestyksekäs. Oli se sitten Suomessa, Venäjällä tai Pohjois-Amerikassa - aina kun astun jäälle - teen kaikkeni, että joukkue voittaa.

Collins on pelannut uransa aikana vain kotimaassaan. Ensimmäinen kausi poissa kotoa ja tutuista ympyröistä voi olla vaikea. Collins on saanut Suomessa pelaavilta tutuiltaan hyvin taustatietoa. 

- Tuleva kausi on ensimmäiseni Yhdysvaltojen ulkopuolella, joten totta kai se hermostuttaa vähän. Tällä hetkellä tuntuu, että jännitys ja odotus ovat ottaneet yliotteen hermostuneisuudesta.  Olen jutellut paljon Steve Savianon kanssa ja hänen tarinansa kokemuksistaan on tehnyt sinne tulon helpommaksi. Jos tulisin Vaasaan ja Suomeen ilman, että tietäisin siitä näin paljon, olisin varmasti paljon hermostuneempi. Paul oli Vaasassa viime kaudella ja vakuutti, että se on paikka missä kannattaa olla.

Collinsia ja Justin Aikinsia on pidetty monissa yhteyksissä parivaljakkona. Ei turhaan, sillä kaveruksilla on pitkä yhteinen historia.

- Pelasin Justin Aikinsin kanssa UNH-sarjaa samassa joukkueessa neljä vuotta, joista kolme olimme huonekavereita. Tunnemme toisemme todella hyvin. Juttelin Justinin kanssa paljon viime kaudella ja olemme aina olleet sitä mieltä, että olisi hienoa pelata samassa joukkueessa vielä uriemme aikana. Justinilla on sama agentti kuin minulla, joten kun agenttimme soitti meille ja kertoi tästä mahdollisuudesta, tartuimme siihen. Olimme hieman yllättyneitä, että saimme mahdollisuuden pelata yhdessä näin pian. Loppuvaiheessa - sopimuksia tehtäessä - olimme tiiviisti yhteydessä, jotta olisi varmaa, että tulemme molemmat Vaasaan. Teimme sopimukset itse asiassa samana päivänä. Se oli hieno päivä meille molemmille.

Justin Aikins on Collinsin kuvauksen perusteella tasainen pelaaja, jolla on hyvin samanlaiset vahvuudet kuin hänellä itsellään.

- Justin on hyvä luistelija ja hän osaa syöttää ja viimeistellä. Hän on hyvä kiekonkäsittelijä ja hän tykkää ottaa ketjukaverinsa mukaan pelin tekoon. Hän tykkää rakentaa ketjunsa peliä, mutta osaa myös viimeistellä. Justin on yksi niistä pelaajista, joka pystyy pelaamaan jokaista roolia hyökkäyksessä, olla mukana ylivoimaviisikossa ja heti seuraavassa vaihdossa tappamassa alivoimalla sekunteja. Justin on todella johdonmukainen pelaaja.

Sportin toinen kanadalainen, Paul Cabana, ei ole Collinsille tuttu pelaaja kaukalosta.

- En tunne Paul Cabanaa hyvin, mutta hän on Steve Savianon hyvä ystävä ja Steve taas on minun lapsuudenkaverini. Voisi siis sanoa, että Paul on kaverin kaveri. Sain Steveltä Paulin numeron ja olen ollut häneen yhteydessä muutaman kerran kesän aikana. Steve on sanonut, että Paul on loistokaveri. Paul kuulemma tykkää tehdä paljon maaleja. Toivon, että hän osuu meille useasti tulevalla kaudella.

Collins tulee olemaan eittämättä yksi Sportin suurimmista vastuunkantajista. Hän on valmis asettamaan itselleen isoja tavoitteita ja ottamaan ison roolin joukkueessa. Sport-kannattajille hänellä on seuraavat terveiset.

- Haluaisin sanoa, että odotan innolla saapumistani kaupunkiin ja sitä, että saan olla osa joukkuetta. Odotan saavani uuden kokemuksen ja nähdä Suomea, mutta kaikesta eniten odotan olevani osa voittavaa joukkuetta. Kaikki muu on epäonnistumista. Olen kuullut Sport-kannattajista pelkästään positiivisia asioita, joten odotan innoissani sinne tuloa ja sitä, että pelaan parasta peliäni. Haluan olla se pelaaja, joka antaa kannattajille syyn tulla myös seuraaviin otteluihin.