”Mikään mikä on helposti saavutettavissa ei ole tavoittelemisen arvoista”.

Kesken viime kauden Sportin päävalmentajaksi tullut Risto Dufva ottaa jatkopestin mielellään vastaan.

– Tämä on itselle myös henkilökohtaisella tasolla haaste. Olemme Vaasassa uuden edessä, uudistetun areenan myötä olosuhteet ovat huippuluokkaa niin yleisön, yhteistyökumppanien kuin pelaajien näkökulmasta. Haluamme etsiä ja löytää uusia lähestymiskulmia urheilupuolella ja kehittää omaa toimintaamme. Yhdessä tekemällä ja eteenpäin menemällä pystymme nostamaan vaasalaisen urheilukulttuurin huippu-urheilukulttuuriksi. Se ei ole helppoa ja fakta on se, että meidän pitää pystyä tulevaisuudessa satsaamaan enemmän rahaa joukkueen rakentamiseen. UKK:n sanoin: ”Mikään mikä on helposti saavutettavissa ei ole tavoittelemisen arvoista”, toteaa Risto Dufva.

RD on lähes kaiken urallaan kokenut ja nähnyt valmentaja, mutta kulunut vuosi on ollut kaikin puolin erikoisin.

– Ei ole tällaista retkeä aikaisemmin ollut. Kesä oli koronan ja halliremontin myötä haastava eikä syksy tuonut helpotusta asiaan. Kausi aloitettiin pitkällä ja raskaalla vieraskiertueella, jonka jälkeen pääsimme vihdoin uudelle kotiareenalle. Halu ja tahto voittaa vei pelaamisen puristamisen puolelle ja tulokset eivät olleet toivotunlaiset. Kiekkoon kuuluu tasaiseen tahtiin tulevat koti- ja vieraspelit, jolloin tekemiseen löytyy oikeanlainen rytmi. Meidän ohjelma on ollut ja tulee olemaan haastava ainakin vuoden loppuun asti.

Tuloksenteko on tökkinyt viime peleissä ja Sport reagoi hankkimalla kaksi vahvistusta hyökkäykseen alkuviikosta.

– Michael Keränen ja Mika Partanen ovat tervetullut lisä kokoonpanoomme. Olemme menneet aika tiiviillä nipulla syksyn ja hirveästi mahdollisuuksia kokoonpanomuutoksiin ei ole ollut. Nyt saamme todellista kilpailua kaikille pelipaikoille ja sitä kautta toivottavasti myös heräteltyä alkukaudesta alisuorittaneita, sanoo Dufva.

Vaikka nyt tiedotetaankin ensi kauden jatkosopimuksesta, ovat katseet tiukasti kuluvassa kaudessa.

– Hoidetaan tämä kausi pois, otetaan playoff-paikka ja mennään mahdollisimman pitkälle. Sen jälkeen aloitetaan rakentamaan jatko-osaa tälle tarinalle.

Teemana pysyvyys
Myös Vaasan Sportin toimistolla ollaan samoilla linjoilla RD:n kanssa.

– Tällä ratkaisulla haetaan pysyvyyttä toimintaamme. Sportin hallitus ja johto näkee, että Riston vahva kokemus JYPin nousussa Suomen kärkijoukkueiden joukkoon, ajasta Lukossa ja maajoukkueessa on meille iso voimavara tulevaisuutta rakentaessa. RD on kokenut valmentaja, joka pystyy luomaan menestyvän joukkueen ja halusimme hänen jatkavan työtään Sportin parissa myös ensi kaudella, sanoo Vaasan Sportin toimitusjohtaja Tomas Kurtén.