Kuuden ottelun tappioputkeen ajautunut Sport lähtee Hämeenlinnaan vailla menetettävää. Joukkue on tappioiden myötä valahtanut sarjassa 13. sijalle, ja playoffs-viivaan eroa on kertynyt neljä pistettä, kun runkosarjaa on jäljellä vielä viiden ottelun verran.

Tilanne ei ole kuitenkaan enää omissa käsissä. Jotta Sport nousisi vielä pudotuspeleihin, sen täytyy voittamisen lisäksi myös seurata, miten kilpailijat pelaavat. Nousua ei helpota se, että edellä olevilla joukkueilla on jäljellä vielä keskinäisiä otteluja, joista vähintään toinen napsii varmuudella pisteitä.

Tappio HPK:lle tarkoittaisi käytännössä haaveiden lopullista kuihtumista.

Sport hävisi tiistaina Kuparisaaressa Lukolle lukemin 0–4. Joukkue hallitsi peliä ja laukoi peräti 91 kertaa, mutta ei onnistunut maalinteossa. Lukko puolestaan osui paikoistaan tehokkaasti ja 54 kertaa torjunut Kaapo Kähkönen voitti maalivahtien taistelussa Mika Järvisen selvästi.

Sportin isoin ongelmakohta on ehdottomasti ollut maalinteko. Joukkue on jäänyt kuuden ottelun tappioputkensa aikana neljä kertaa kokonaan ilman maalia. Lukkoa vastaan maalittomuudesta pyrittiin pääsemään eroon laukomalla huonoimmistakin paikoista, mutta kuparinen jäi silti rikkomatta.

HPK on viime aikoina pelannut hieman epätasaisesti. Viimeiseen kuuteen otteluun mahtuvat mukaan makeat voitot HIFK:sta, TPS:stä ja Pelicansista, mutta myös tappiot Ilvekselle, JYPille ja Jukureille. Joukkueen asema viidentenä on aika lailla selvä. Eroa ylöspäin on viiden pisteen verran ja alaspäin seitsemän pisteen verran.

HPK:n kultakypärää päässään kantaa Sakari Manninen, joka on tehnyt 37 pistettä 53 ottelussa. Sportin paras pistemies on puolestaan Ville Viitaluoma, 50 pelissä 28 pistettä.

HPK on voittanut joukkueiden kolme aiempaa kohtaamista tällä kaudella. Lokakuun lopussa Hämeenlinnassa Sport johti kahden erän jälkeen lukemin 0–2, mutta HPK nousi jatkoaikavoittoon. Vaasassa hämeenlinnalaiset voittivat puolestaan 1–2 ja 2–3 voittomaalikilpailun jälkeen, joten joukkueiden kohtaamiset ovat olleet äärimmäisen tasaisia.

Sport–KalPa tiistaina 7. maaliskuuta kello 18:30 – Osta liput tästä!
Sport–Ilves maanantaina 13. maaliskuuta kello 18:30 – Osta liput tästä!