Ensimmäisenä uunista ulos sopimusten myötä neljännet kautensa Sportissa aloittavat Valtteri Viljanen ja Victor Westermarck. Molempien sopimukset ovat yksivuotiset.

Sport on tällä kaudella onnistunut erityisesti kokonaisvaltaisessa puolustuspelaamisessaan, joka näkyy suoraan myös päästettyjen maalien sarakkeessa selvänä pienenemisenä aikaisempiin kausiin verrattuna. Maalivahtien ja puolustuksen yhteispelaaminen on tällöin avainasemassa ja siinä on otettu selkeitä steppejä eteenpäin. Hyvät otteet ovat poikineet myös jatkosopimuksia puolustusosastolle, joista ensimmäisinä kehiin heitetään Valtteri Viljasen ja Victor Westermarckin vuoden jatkot.

Aikanaan Ilveksen organisaatiosta Vaasaan saapunut Ässien kasvatti Valtteri Viljanen on noussut nopeasti Sportin johtavaksi kiekolliseksi puolustajaksi. Hyvin liikkuva ja peliä lukeva Viljanen osallistuu aktiivisesti myös hyökkäyspelaamiseen, josta osoituksena viime kaudella syntyneet ennätystehot 4+25. Viljanen viihtyy myös fyysisessä pelissä, taklaukset ovat oikea-aikaisia ja painavia.

– Hienoa, että Viljanen jatkaa Vaasassa – hän on tärkeä palanen niin tämän kuin ensi kaudenkin joukkuetta. Hänen uransa Sportissa on ollut nousujohteinen ja uskomme, että hän pystyy edelleen ottamaan askeleita eteenpäin, kommentoi Vaasan Sportin urheilutoimenjohtaja Markus Jämsä.

Espoon Jäähongan kasvatti Victor Westermarck debytoi Sport-paidassa Viljasen tapaan kaudella 2018-19 ja otteluita kotkapaidassa on kertynyt 146 kappaletta. Isokokoisen rightin puolustajan alkukausi alkoi hyvin, mutta lokakuun Tappara-pelissä tullut vamma piti miehen sivussa usean ottelun ajan. Vuodenvaihteen jälkeen Westermarck on noussut takaisin pelaavaan kuusikkoon ja mies kuuluu myös alivoimapelaamisen erikoisosaajiin.

– Nyt kun Westermarck on ollut terveenä, on hän pystynyt suorittamaan tasaisen nousujohteisesti pelistä toiseen. Hänellä on potentiaalia kehittyä edelleen isommankin roolin puolustajaksi ja se hänestä pyritään ulosmittaamaan ensi kaudella, toteaa Jämsä.

ARKISTOJEN HELMIÄ NYT HUUDETTAVISSA!