Ensimmäinen erä oli vauhdikasta jääkiekkoa. Sport tuli peliin kovalla intesiteetillä joka alkuminuuteilla kostautui useina kahden minuutin rangaistuksina. Päästyään eroon alivoimasta pikkukotkat pyöritti peliä miten tahtoi kovalla luistelulla ja taistellen jokaisesta irtokiekosta. Tapparalla oli vaikeuksia päästä pikkukotkien vauhtiin mukaan mistä osoituksena erän loppupuoliskon rangaistussuma. Ottelun tuomarikaksikko oli lähtenyt kauden viimeiseen koitokseensa tiukalla linjalla mikä näkyi myös tilastoissa ja kirvoitti keskustelua myös toimitsija-aitiossa joka jaettiin vahingossa päälle jääneen mikrofonin kautta koko hallin kuuluviin.
Erän maaleista vastasi kotijoukkue. Ensin Miika Koivisto nousi ylivoimalla laitaa pitkin röyhkeästi ylös kulmaan saakka ja tarkka syöttö takatolpalle löysi Matti Koposen jolla oli helppo työ siirtää kotkapaidat johtoon. Sport iski vielä toistamiseen erän loppuvaiheessa joukkueen pelatessa ylivoimaa Tomi Kankaanpäätä koukittiin kulmassa rangaistuksen arvoisesti. Aaro Peltosen ollessa kotipuolessa Sport-maalilla torjunut Toni Ruokanen tuli pois maalilta ja Sport sai kuudennen kenttäpelaajan jäälle. Erik Riska tuli suoraan vaihtoaitiosta ja pääsi iskemään etutolpalta kiekon Tapparan maaliin Mika Kujanpään syötettyä pelivälineen tarjottimella maalin takaa.
Toisesta erästä ei jäänyt paljon kerrottavaa. Molemmat joukkueet pääsivät pelaamaan paljon ylivoimaa ja peli oli varsin rikkonaista. Sportin paras mahdollisuus lisämaaleihin tuli heti toisen erän alussa joukkueen päästyä pelaamaan kaksi minuuttia kahden miehen ylivoimaa. Loistavasti läpi kauden pelannut Mika Kujanpään johtama ykkösylivoima myllytti Tapparan kenttäpuoliskolla koko kahden minuutin jakson luoden useita paikkoja, mutta kun viisikosta kukaan ei saanut kiekkoa Tappara-vahti Mikael Edelmannin taakse sai Tappara mahdollisuuden pysyä pelissä mukana. Erän lopulla tamperelaiset tarttuivatkin annettuun mahdollisuuteen. Joni Poutanen pääsi vastakkain Niko Peltolan kanssa, harhautti hänet ulos ja laukoi kiekon ranteella tarkasti takanurkkaan ohi Ruokasen.
Kolmannen erän alku oli vaasalaisittain musta. Ensin Joonas Liimataisen laukaus meni Sport-puolustajan ja Teemu Suokkaan mailan kautta Ruokasen längistä maaliin ja vain pari minuuttia sama toistui. Liimatainen ampui kiekon viivalta ja Sami Laakso ohjasi maalinedustalta kiekon kolmannen kerran Sport-maaliin. Kun erän puolessa välissä Tappara siirtyi kahden maalin johtoon Jani Lehtosen viimeistellessä moni ajatteli neljä peliä viikon sisällä pelanneen Sportin selkärangan viimeistään notkahtaneen. Näin ei kuitenkaan käynyt vaan pikkukotkat kaivoivat vielä kerran taisteluilmeen naamalle ja haki kavennusta. Vajaat kaksi minuuttia ennen ottelun loppua Sport-kapteeni Juho Iloviita kavensikin maalinedusruuhkasta pelin kolmeen neljään, mutta tasoitusta ei Sport aikaan saanut hyvistä paikoista huolimatta.
Pistemenetyksestä huolimatta Sportin A-nuorten kausi on päättymässä iloisissa merkeissä kun samaan aikaan pelattu JYP - K-Kissat -ottelu päättyi jyväskyläläisten 2-0-voittoon. JYPin voitto tarkoittaa käytännössä sitä, että Sport jatkanee pelejään ensi kaudellakin A-nuorten SM-liigassa.
Kotisivuille tulossa myöhemmin viikonloppuna Jari Kiviniemen, Juho Iloviidan, Mika Kujanpään, Erik Riskan ja Janne Pitkäjärven videohaastattelut, joissa summataan A-nuorten kulunutta kautta ja tulevaa. Stay tune!
- Jaakko Kuusisto -