Sportin hyökkääjä, Pelicans -kasvatti, Henri Manninen

Paras mahdollinen vastustaja
Vaasan Sport aloittaa liigakarsinnat tänään lauantaina Lahdessa, kun vastaan luistelee isäntäjoukkue Pelicans. Sportin hyökkääjä, Pelicans -kasvatti, Henri Manninen odottaa vesi kielellä kasvattajaseuransa kohtaamista.
Junnuvuotensa Lahdessa viettänyt Manninen ei peittele tyytyväisyyttään päästessään haastamaan vanhaa seuraansa.
- Ei olisi voinut omalta kohdalta parempaa vastusta tulla. Pelicansissa pelaa kymmenkunta vanhaa joukkuetoveria ja jos tämä sarja ei sytytä niin sitten ei mikään, pamauttaa Manninen.
Myös vanhat pelikaverit ovat huomioineet Mannisen kohtaamisen.
- Kyllä sieltä mestaruuden jälkeen muutama tervetuliaisviesti pojilta tuli.
Manninen osaa hämmentää vastustajaa ja eiköhän Pelicansistakin löydy muutama keskustelukumppani.manninenpukukoppi_600_02
- Eiköhän ainakin Tyrväisen Antin kanssa saada mukavat väännöt aikaan. Lisäksi täytyy ottaa (Jesse) Rothla ja (Teemu) Rinkinen erityistarkkailuun jos ovat kokoonpanossa, heittää Manninen terveiset vanhoille pelikavereilleen.
Myös vastustajan valmennus on Manniselle tuttu: päävalmentaja Pasi Räisänen oli Mannisen valmentaja yhden vuoden ajan A-junioreissa.
Vaikea kausi saa hienon päätöksen
Henri Mannisen ensimmäinen kausi ei ole ollut pelkästään ruusuilla tanssimista. Oman pelipaikan vakiinnuttaminen ei runkosarjassa onnistunut parhaalla mahdollisella tavalla ja pudotuspelit alkoivat katsomon puolella. Kutsu kehiin kävi välieräsarjassa KooKoota vastaan eikä mies jättänyt tilaisuutta käyttämättä.
- Ei kyllä mennyt kausi kokonaisuutena lähellekään niinkuin piti, mutta omaltakin osalta onnistuneet Mestiksen pudotuspelit käänsivät kokonaistuloksen plussan puolelle ja kaudesta jää hyvä maku.
Mannisesta kuoriutui finaalisarjassa korvaamaton jäähyntappaja.
- Tottakai sitä mieluiten iskisi maaleja, mutta en valita. Kaikki annetaan joukkueen eteen ja onnistunut alivoima antaa eväitä otteluiden voittamiseen.
Mestaruus oli Mannisen ensimmäinen.
- Kyllä se tuntui mahtavalle voittaa mestaruus. Olin vaihdossa kun Robin pääsi läpi ja nostin jo valmiiksi kädet ilmaan, sillä niin jäätävä kaveri oli asialla.
Kohteena Pelicans
Nuori Sport -joukkue on yllättänyt tällä kaudelle moneen kertaan jopa kovimmatkin kannattajat nousemalla uskomattomista paikoista voittoon ja mestaruuteen asti.
- Kopissa joka jätkä on uskonut ja tiennyt että rahkeemme riittävät vaikka mihin. Sekä Jukureita että KooKoota vastaan tiesimme, että kuntomme on vastustajaa kovempi eikä paniikkia syntynyt edes voittojen ollessa 0-2 Jukureille.
- Joukkuehenki ja loistava kotiyleisö olivat viimeinen voimavara, jolla mestaruus otettiin. Vaasalaiskannattajia kehutaan paljon joka paikassa, eikä missään nimessä turhaan, aivan loistavaa meininkiä, kiittelee Manninen.
Sport lähtee liigakarsintaan haastajana. Tämä sopii Manniselle.
- Tottakai paperilla liigajoukkueen täytyykin olla kovempi, mutta ei näitä paperilla pelata. Se on pomminvarmaa, että kampoihin pistetään eikä ilman mustelmia voittoja ota kumpikaan.
Luotto omaan joukkueeseen on kova.
- Omilla vahvuuksilla lähdetään pelaamaan. En usko, että vauhdissa on hirveästi eroa liigaan, mutta siellä kurinalaisuutta korostetaan enemmän.
- Kova liike ja periksiantamatonm asenne on tavaramerkkimme ja niiden voimalla lähdetään Pelikaaneja haastamaan liigapaikasta, päättää Manninen.
Pelicans - Sport liigakarsinnan avaus tänään lauantaina 19.3. klo 18.30 Lahdessa. Ottelu näytetään suorana lähetyksenä Nelonen Pro2 -kanavalta. Ottelua voit seurata mm. Kotkanpesässä jäähallilla. Ensimmäinen kotiottelu pelataan Vaasassa tiistaina 22.3. klo 18.30. 

manninenteksti_600