Loppuunmyyty Vaasan Sähkö Areena sai lauantaina todistaa todellista kiekkokarnevaalia, jossa Sport kaataa Kärpät kotiyleisön vahvalla tuella lukemin 5–1 (2–0, 3–1, 0–0)

Illan ottelun teemana oli Kannattajien ilta, johon saatiin vieraaksi myös Oulun Kärppien monisatapäinen kannattajajoukko. Ryhmät pitivät erinomaista ääntä läpi ottelun ja 5200 katsojalle tarjottiin hieno kiekkoelämys sitäkin kautta. Tähän päälle erinomaisesti peliin latautunut kotijoukkue ja selkeä pelin hallinta alusta loppuun.

Katkerasti viimeisillä sekunneilla Tampereella perjantaina hävinnyt Sport oli hienosti nollannut tilanteen ja tuli ottelun alkuun kuten kotijoukkueen pitääkin tulla. Onnikin oli joukkueen matkassa ja ensimmäisen kerran kiekkoa kaivetaan Kärppävahti Tomi Karhusen selän takaa ajassa 02:12. Simon Hjalmarsson karvaa erinomaisesti päädyssä kiekon ja Axel Holmström pääsee nousemaan vetopaikkaan. Laukaus muuttaa maalin edustalla suuntaa Kärppien pelaajan luistimesta ja Kuparisaaressa on juhlat valmiina. Kaksi peräkkäistä jäähyä tarjoaa Kärpille mahdollisuuden tulla tasoihin, mutta aktiivinen alivoima maalivahti Masi Härkösen johdolla nollaavat vieraiden vaarallisen ylivoiman sataprosenttisesti illan aikana. Illan pirtein hyökkäysketju, Lari Heikkinen – Samuel Timonen – Niklas Ylitalo, on asialla reilu kolme minuuttia ennen summeria. Erinomaisesti viikon peleissä suorittanut Ylitalo karvaa kiekon sinisen alla Kärppäpakilta ja jatkotilanteesta mies pääsee vedolle. Kiekko pomppii jälleen vastustajan pelaajan kautta ohi Karhusen.

Toisessa erässä Sport ei nosta jalkaa kaasulta, vaan naulaa kolmeen pisteeseen tarvittavat lisämaalit. 3–0 maalista vastaa puolustaja Samuli Piipponen viivasta tehokaksikko Holmström – Hjalmarsson alustuksesta. Kärppäkannattajat saavat tuulettaa illan ensimmäistä, ja lopulta viimeistä maalia pelin puolivälissä Arttu Paason rannatessa kiekon etuyläkulmaan. Reilu minuutti tästä ja Sport iskee ratkaisevan tuntuisen osuman – ja hienon sellaisen. Toista Liigapeliään pelannut hyökkääjä Matti Härmä vetää Valtteri Hietasen sanoin ”mahtavan kanin hatusta” yksilösuorituksellaan. Syötönkatko ja rohkea nousu kulmasta maalille – harhautus, kiekko maaliin ja kädet ilmaan uran ensimmäisen Liigamaalin merkeissä. Kolme minuuttia ennen erätaukoa kaksikko Holmström-Hjalmarsson kirjauttavat kolmannet tehopisteet peliin: Simon syöttää ja Axel viimeistelee taululle 5–1 lukemat.

Holmströmin maali jää myös ottelun viimeiseksi, sillä kolmas erä mennään maalittomana Sportin pelatessa kypsästi johtoasemassa. Kärpät ei saa enää loppukiriä kehitettyä ja kotiyleisö saa tuulettaa kolmen pisteen voittoa.

Hieno ilta kaikkineen. Sport ei missään vaiheessa antanut Kärpille siimaa ja pelasi erinomaisen ottelun. Jälleen kokoonpanoa jouduttiin rukkaamaan uusiksi peräti kolmen pelaajan tiputtua perjantaina. Valmennus on luonut toimivan paketin ja pelitavan, johon uusia pelaajia on helppo istuttaa. Tästä esimerkkinä suoraan peliin tullut lainasentteri Samuel Timonen. Kokenut osasto kärkihyökkääjien osalta otti hienosti vastuuta tehoista – Axel 2+1 ja Simon 0+3. Nyt edessä on reilu viikon mittainen maajoukkuetauko ja tositoimiin palataan tiistaina 11.2. kotiottelulla KalPaa vastaan.
​​​​​​​