Sport lähetti LeKi:n kesälomille

Vaasan Sport selvitti tiensä välieriin ja neljän parhaan joukkoon kaatamalla puolivälierissä Lempäälän Kisan suoraan voitoin 3-0. Ratkaisevassa kolmannessa ottelussa Sport oli parempi lukemin 5-2 (1-0, 1-1, 3-1).
Keskiviikkona pelattu kolmas peli on selvästi sarjan tasaisin. LeKi tuli otteluun hyvällä liikkeellä ja pystyi tukahduttamaan kotijoukkueen tavaramerkin eli hurjan alkurynnistyksen. Ensimmäisessä erässä varsinkin näkyi pientä hermostuneisuutta ja jännitystä kotijoukkueen otteissa.
- Ehkä nuori joukkue vähän jännitti alkuun kun oli paikka katkaista sarja. Liike ei ollut totutulla tasolla ja syötöt vähän karkailivat, totesi illan sankari, tehot 2+1 iskenyt Antti Hölli.
Ottelun avausmaalia saatiin odottaa lähes viimeiselle minuutille saakka kunnes Sport sai hyödynnettyä erän toisen ylivoimansa. Mitään huikeaa pyöritystä ei nähty vaan maali tuli suorasta hyökkäyksestä. Robin Bergman toi kiekon väkisin alueelle ja hakeutui pakkien välistä vetopaikkaan. Napakka ranne osui tolppaan ja Kim Nabb oli sähäkästi paikalla riparissa iskien rystyllä kiekon ohi Mikko Pätsin. Tärkeä avausmaali ensimmäisen erän loppuun päästi Sportin kuskin paikalle, josta se ei enää luopunut.
Toinen erä noudatteli kahden aikaisemman pelin kuvaa. Sport hallitsi peliä ja iskikin pelin jo kolmannella minuutilla 2-0:aan. LeKi -puolustus unohti Antti Höllin vapaaksi omalle siniselle ja Antti Jaatisen pitkä syöttö oli jo karata Pätsille saakka, mutta Hölli ehti kiekkoon ajoissa nostaen hallitusti läheltä ylös vasempaan yläpesään. Tämän jälkeen kotijoukkueelle siunaantui muutama paikka lyödä naulaa arkkuun, mutta lempääläläisten puolustus kesti yritykset. Seitsemännellä minuutilla LeKi sai pyörityksen poikaen aikaan Sportin päädyssä ja puolustaja Eetu Heikkinen joutui koukkaamaan itsensä jäähylle. Kauaa ei tarvinnut miehen jäähyllä istua, kun Sport-vahti Joni Puurula ei saanut liimattua maskin takaa tullutta Ossi Pellisen vetoa ja Johannes Alasella oli helppo työ siirtää kiekko maaliin etukulmalta. Erässä nähtiin paljon päästä päähän menoa ilman sen suurempaa ajatusta ja molemmille siunaantui muutama paikka lisämaalien tekoon, mutta maalivahdit olivat molemmissa päissä hereillä.
- Erän alussa oli paikat taputella peli, mutta ei onnistuttu. Sitten vähän välillä unohtui jalka ja haettiin pitkiä syöttöjä liiaksikin, summasi Sportin valmentaja Antti Törmänen erän.
Kolmanteen erään LeKi tuli hyvin latautuneena "kaikki peliin" -meiningillä, joka tuottikin tulosta neljännellä minuutilla. Puurula tiputti Ville-Joonas Peltolan vedon eikä puolustus pystynyt siivoamaan kiekkoa pois vaan Jose Nippala runnoi lätkän väkisin maaliin ja pelin tasoihin hiljentäen yli 3000 päisen kotiyleisön hetkeksi. Sport -pelaajat sen sijaan nollasivat takaiskun nopeasti ja sarjan ratkaisumaali saatiin hieman onnekkaastikin. Antti Hölli ehti ensimmäisenä kulmakiekkoon ja ampui sen nopeasti maalille, johon oli Antti Jaatinen tulossa täydellä vauhdilla. Kiekko pomppi sekä Jaatisen että maalivahti Pätsin varusteista maaliin ja pudotuspeleille tyypillinen ei niin kaunis maali oli tosiasia. Nopea kuitti lamautti vieraita ja uutta vettä lempääläisten niskaan kaadettiin erän puolivälissä. Pete Suonpää voitti aloituksen satanolla ja kaarella odottanut Robin Bergman veti ranteet lukkoon. Kiekko voimalla takakulmaan ja sarja pakettiin. LeKi yritti vielä uhkapelillä ottaen veskarin pois neljä minuuttia ennen summeria. Se kuitenkin kostautui nopeasti ja ajassa 56.34 Hölli sai kruunata hienon puolivälieräsarjan tyhjään maaliin.
Pelin jälkeen valmentajat olivat yksimielisiä sarjan paremmasta joukkueesta.
- Tokihan se harmittaa, kun sarja ja kausi päättyi tähän. Paremmalle hävittiin, tämä oli paras peli tässä sarjassa ja olisi pitänyt vain pelata samalla lailla jo ensimmäisestä kohtaamisesta saakka niin pelit olisivat saattaneet jatkua pitempään, totesi LeKin päävalmentaja Vesa Kokkonen.
Törmänen oli samoilla linjoilla.
- LeKi pelasi selkeästi kovimman pelinsä ja pisti meidän tiukille. Olimme kuitenkin sarjassa parempia koko ajan ja kotiyleisö loi hienon tunnelman laittaa homma pakettiin. Kiva, että meni lyhyesti poikki niin päästään huilaamaan viikonloppu.
Pientä jobinpostia tuli puolustaja Tommi Taimen loukkaantuminen.
- Taimi sai kiekon poskeensa ja joutui jättämään kentän. Uskoisin, että mies nähdään kehissä aika nopeasti, häkkiä päähän ja kentälle, totesi Törmänen.
Välierissä vastaan luistelee mestaruuden ja liiganousun tavoitteekseen asettanut KooKoo. Vielä ei ole paljoa tulevia vastustajia analysoitu, mutta Törmänen listaa nopeasti tutun kiistakumppanin vahvuudet sekä heikkoudet.
- Kova ryhmä tulee vastaan. Pelaavat erilaista kiekkoa mitä LeKi ja taitoa sekä kokemusta löytyy varsinkin hyökkäyksestä. Hyvä yli- ja alivoima, joiden avulla se kaatoi K-Laserin. Puolustuspää ei siellä ole niin hyvä verrattuna hyökkäykseen.
Välierät alkavat ensi maanantaina vierasreissulla Kouvolaan. Vaasassa pelataan keskiviikkona 2.3. klo 18.30.