Sport avaa Liigavuoden 2015 todellisella huippuottelulla kun vastaan Kuparisaaren perjantai-illassa asettuu sarjajohtaja ja hallitseva Suomenmestari Oulun Kärpät. Kotkapaidat yrittävät nyt neljättä kertaa avausvoittoa oululaisista.
Vaasan Sportin kiekkovuosi 2014 päättyi tiistaina niukkaan 1-2 jatkoaikatappioon Porin Ässille. Vauhdikas peli aaltoili päästä päähän ja molemmilla oli omat paikkansa varsinaisella peliajalla, mutta maalivahdit Hannu Toivonen (Sport) ja Juuso Riksman (Ässät) olivat hyvällä torjuntapäällä. Sportin ainokaisen ampui avauserässä nopean vastaiskun päätteeksi puolustaja Ari Gröndahl. Jatkoajalla vieraiden lisäpisteeseen oikeuttaneen osuman niittasi nätisi takatolpille noussut puolustaja Esa Lindell.
Sportin kiekkovuosi 2015 alkaa todella kovalla tahdilla: tammikuun aikana joukkue pelaa peräti 13 ottelua eli mennään kolmen ottelun viikkotahtia. Jakson aikana kohdataan mm. Kärpät kahdesti, joista ensimmäinen ja kotiottelu on vuorossa perjantaina.
Hallitseva mestari Oulun Kärpät on myös tällä kaudella sarjan ehdoton ennakkosuosikki ja onkin vaisuhkon aloituksen jälkeen noussut omalle paikalleen Liigan kärkeen. Kärppien viimeisten 15 ottelun saldo on karua luettavaa: joukkue on jäänyt pisteittä ainoastaan kahdesti ja voittoja on 12. Lauri Marjamäellä on käytössään sarjan paras rosteri ja se on oiva sekoitus kokemusta sekä nuoruutta. Edes nuorten MM-kisoihin matkanneet pelaajat eivät juurikaan heikennä iskukykyä, sillä kovatasoisia paikkaajia löytyy omista reserveistä. Vahvat ulkomaalaisvahvistukset höystettynä erittäin hyvin pelanneilla omilla kasvateilla (Donskoi, Kemppainen jne) tekevät Kärpistä erittäin vaikeasti voitettavan. Sport ja Kärpät ovat kohdanneet tällä kaudella kolmesti. Sport on näistä kertaalleen pystynyt viemään pelin jatkoajalla, mutta jokainen on lopulta päättynyt oululaisten voittoon. Ainoassa kotikohtaamisessa syyskuun lopussa Kärpät nollasi Sportin lukemin 0-4.
Nyt on revanssin paikka. Voittaakseen Kärpät Sport tarvitsee täydellisen onnistumisen niin kentällä kuin katsomossa. Kannustetaan kotka liitoon!
SPORT #12 LESKINEN VilleKesken kauden Kärpistä Vaasaan siirtynyt nuori hyökkääjälupaus Ville Leskinen uhkuu varmasti näyttöhaluja kasvattajaseuraansa vastaan. Leskinen on loukkaantumisen jälkeen päässyt koko ajan paremmin kiinni peliin ja nyt mies on tuttu näky niin vakiokoonpanossa kuin ylivoimakentissä. Taitava, ulottuva ja rohkeasti kiekollista peliä pelaavan Leskisen maalitili on vielä avaamatta. Josko Kärppiä vastaan?
SPORT #87 HATTUNEN Jarkko
Hyökkääjä Jarkko Hattunen on nostanut tasoaan vahvasti kauden edetessä ja on tällä hetkellä yksi joukkueen näkyvimmistä hyökkääjistä. Liikettä ja menohaluja riittää, mutta viimeistely on vielä ontunut ja tilillä on maalintekijälle vaatimaton yksi maali. Paikkoja tulee, aukeaako ketsuppipullo jossakin kohtaa kunnolla? Osaamista löytyy kyllä.
KÄRPÄT #12 PIRNES Esa
Viime keväänä mestaruutta Kärppien riveissä juhlinut kokenut keskushyökkääjä Esa Pirnes teki loppukauden mittaisen sopimuksen joukkueen kanssa lokakuun puolivälissä. Mies on ollut pelaamissaan 20 ottelussa totutun varma vahvistus tehoilla 2+10. Peliätekevä sentteri on vaarallinen lisä jo ennestään vahvaan Kärppäylivoimaan.
KÄRPÄT #61 DAVIS Patrick
Viime kaudella tuhoisaa jälkeä SaiPa -paidassa tehnyt hyökkääjä Patrick Davis siirtyi täksi kaudeksi isoin odotuksin Ouluun. Ainakaan tehopisteiden valossa syksy ei mennyt täysin nappiin. 27 otteluun on syntynyt tehot 8+1 ja viimeksi mies maalasi tiistain kotiottelussa Bluesia vastaan. Erittäin nopea luistelija aiheuttaa vastustajan pakeille paljon ongelmia liikkeellään.(TEKSTI: TANELI JOKELA KUVA: MARIA SUNDELIN)