Sportin viimeiseen kotiotteluun ennen joulua vieraaksi saapuu sarjakakkosena majaileva KalPa Kuopiosta. Torstain pelissä Sport lähtee päättämään pitkää maalitonta putkeaan kuopiolaisia vastaan.
Vaasan Sport on päässyt viime otteluissa mukavasti liigavauhtiin ja pistetili karttuu tasaiseen tahtiin. Perjantaina ottelu Lukkoa vastaan venyi aina voittomaalikilpailuun, jossa vieraat olivat tällä kertaa parempia. Sport lähti kolmanteen erään 0-1 takaa-ajotilanteessa ja Joel Kivirannan tasoituksen jälkeen Lukko siirtyi uudelleen johtoon joka kesti aivan loppusekunneille saakka. Ajassa 59:46 iski tämän hetken kuumin ketju Kiviranta-Henritius-Tallberg uudelleen viimemainitun runnoessa pelin tasoihin ja jatkoajalle. Lukko onnistui voittomaalikisassa kahdesti ottaen lisäpisteen matkaansa.
Tiistaina kotkapaidat matkasivat Turkuun TPS:n vieraaksi ja ottelu eteni maalittomassa tilanteessa aina toiseksi viimeiselle minuutille saakka. Ajassa 58:24 Sportin Damien Fleury liruttaa nätisti TPS-pakin luistimesta kiekon maaliin ja kolme pistettä Vaasaan. Illan ehdoton tähti oli loistopelastuksiin useasti venynyt Hannu Toivonen Sport-maalilla.
Illan vastustaja KalPa on Sportille hyvin tuttu vastus vuosien takaa Mestiksestä. Keväällä 2005 joukkueet pelasivat finaalisarjan, jonka voittaja nostettiin SM-Liigaan. NHL-pelaajilla vahvistunut KalPa vei sarjan puhtaasti 3-0 eikä Sport saanut aikaiseksi maaliakaan. Vielä kun tuolloinen runkosarjan viimeinen koitos jäi Sportilta maalittomaksi ja syksyn ensimmäinen Liigakohtaaminenkaan ei maalihanoja avannut, on kotkapaidat jääneet maaleitta siis viidesti peräkkäin KalPaa vastaan. Tuota kirousta lähdetään torstaina kotikaukalossa murtamaan.
KalPa pelaa vahvaan kiekkokontrolliin perustuvaa peliä ja horjuttaakseen sarjakakkosta täytyy Sportin saada kova paine kuopiolaispuolustukseen heti alusta alkaen. Viimeksi Kuopiossa Sport pystyi siihen lähes kaksi erää, mutta henkilökohtaiset virheet tuolloin ratkoivat pelin KalPan eduksi. Kuparisaaressa on Kuopiota pienempi kaukalo ja sitä Sportin täytyy myös pystyä hyödyntämään.
Jobinpostia Sportin kokoonpanoon toi lainasopimuksella olleen puolustaja Niko Peltolan siirtyminen takaisin Jokereihin. Nyt on tilaisuus puolustuksessa jollekin ottaa isoja saappaita.
SPORT #7 GENEROUS MattGenerous on ollut viime peleissä erittäin hyvä ja ottanut koko ajan isompaa roolia niin hyökkäys- kuin puolustuspäässäkin. Roolin ottoa tarvitaankin, sillä Niko Peltolan lähtö toi tarvetta uudelle johtavalle pakille joukkueeseen. Matt taistelee esimerkillisesti vaihdosta toiseen ja puolustaa omiaan viimeiseen saakka. Joko seuraavaksi alkaa punalamppukin palaa?
SPORT #38 TALLBERG Teemu
Alkukaudesta vähän paikkaansa joukkueessa hakenut hyökkääjä Teemu Tallberg muodostaa yhdessä Joel Kivirannan ja Teemu Henritiuksen kanssa Sportin tämän hetken kuumimman ketjun. Kolmikko vastasi Lukkoa vastaan molemmista osumista ja pelasi erittäin hyvin myös tiistain voittopelissä Turussa. Tallberg karvaa erittäin hyvin ja luo pelillään paikkoja ketjukavereilleen.
KALPA #42 KAPANEN Kasperi
Kuopio ja KalPa on Kapasten valtakuntaa. Maineikasta kiekkosukua kentällä edustaa kolmannessa polvessa Sami Kapasen poika Kasperi Kapanen. Isä oli urallaan tunnettu vahvana luistelijana ja pojankin luistin kulkee erittäin tyylikkäästi. Fyysisessä pelissä vielä hieman köykäinen, muta kiekon kanssa erittäin taitava. Tästä osoituksena mm. nätti läpiajomaali viimeksi Sportia vastaan Kuopiossa.
KALPA #91 KERÄNEN Janne
KalPan tavaramerkki kiekonhallintapelin lisäksi on vahva liike kentällä. Liikettä edustaa parhaimmillaan hyökkääjä Janne Keränen, joka on erittäin vaikeasti pideltävä kun mies pääsee tulemaan täydellä vauhdilla omista kiekon kanssa ylös. Haastaa ennakkoluulottomasti pakkeja ja osaa tehdä maaleja. (TEKSTI: TANELI JOKELA, KUVA: MARIA SUNDELIN)