Vaasan Sport avasi kevään PlayOffsit yli 2700 kotikatsojan riemuksi 3-1 (2-0,1-1,0-0) voitolla Lempäälän Kisasta. Ottelu ratkesi jo ensimmäisellä puolikkaalla.

Ottelun alku oli hieman hermostunutta puolin ja toisin. Sport ei saanut totuttua alkurynnistystä ensimmäisille minuuteille vaan lähempänä maalia oli vieraat. LeKi –hyökkääjän nurkasta maalille heittämä kiekko muutti suuntaa Sport –pakista ja kiekko jäi pyörimään maaliviivalle, josta se onnistuttiin kuitenkin kotkapaitojen toimesta purkamaan pois. Illan ratkaisuvaihdot pelattiin 12 minuutin kohdalla. Ensin ylivoimalla Antti Hölli kuritti yläkaarelta lähteneellä lämärillä entistä seuraansa ja heti seuraavassa vaihdossa Markus Piispanen nosti rystyllä ohi hyvän ottelun pelanneen Mikko Pätsin. Ketjun sentteri Mika Kujanpää pelasi loistavalla oivalluksella Piispasen (kuvassa) yksin maalivahdin kanssa eikä hän erehtynyt. Kaksi maalia 34 sekuntiin riitti tänään lopulta voittoon. Antti Jaatisella oli vielä seuraavassakin vaihdossa paikka puolittaisesta läpiajosta, mutta Pätsi kesti. Jos oli Pätsillä lämmin niin kuumana kävi viime kohtaamisessa Vaasassa Henri Mannisen tanssikoulun läpi käynyt LeKi:n Henri Sandvik. Mies haki ahkerasti tanssikaveria niin kentällä kuin vaihdossa ollessaan siinä kuitenkaan onnistumatta.

Toisessa erässä nähtiinkin ensimmäisen kympin aikana todellinen karuselli lempääläläisten maalilla. Kolmannella minuutilla kaksikko Matti Järvinen – Antti Jaatinen karkasivat 2-1 hyökkäykseen, Järvinen tarjoili ja Jaatinen nosti hallitusti läheltä ylös ja 3-0. Tämän jälkeen LeKi joutui armottomaan Sport –pyöritykseen, paikkoja luotiin liukuhihnalta, mutta viimeistely ontui.

- Olen erittäin tyytyväinen ekaan puolikkaaseen pelistä, toisessa erässä olisi ollut paikat ainakin neljään ja viiteen nollaan, mutta emme saaneet peliä tapetuksi, kertoi Sportin päävalmentaja Antti Törmänen. Ja kun itse ei tehdä niin kaveri tekee. Kesken pitkän painostusjakson, ajassa 33.07 LeKi:n Juha Suomaa pääsee monen pompun jälkeen runnomaan etutolpalta kiekon sisään ohi Joni Puurulan. Maali hieman tasoitti tapahtumia kentällä ja LeKi pääsi muutaman kerran koittamaan Puurulan torjuntavirettä, joka oli taattua laatuosaamista. Erän lopussa (39.56) Sportin Mika Halava sai estämisjäähyn, jonka etu kuivui kuitenkin vierailta kasaan kun Sandvik kruunasi iltaansa turhalla selkääntaklauksella summerin jo soidessa.  Näin kolmanteen erään LeKi-ylivoiman sijaan tasavajaalla. Jotakin erästä kertoo maalivahtien torjunnat: Mikko Pätsi (LeKi) 26 – Joni Puurula (Sport) 6.

Kolmas erä ei hienouksia tarjonnut vaan Sport tyytyi suojelemaan johtoaan eikä LeKi saanut kunnollista kirivaihdetta päälle missään vaiheessa. Kotijoukkue pelasi todella järkevästi välttäen turhia virheitä ja ainoat tilastomerkinnät tulivat LeKi:n Aku Joki-Erkkilän kahdesta jäähystä, joista varsinkin jälkimmäinen ajassa 58.51 tullut tappoi loputkin mahdollisuudet vierailta tulla mukaan taisteluun voitosta. Erän vaarallisin paikka tuli pari minuuttia ennen loppua, kun vieraiden Johannes Alanen pääsi nokikkain Puurulan kanssa onnistumatta yllättämään hienon pelin pelannutta Sport-veskaria. Näin tasapainoisen esityksen jälkeen tärkeä avausvoitto Sportille.

- Ehkä passivoiduttiin liikaa kolmannessa erässä. Puolustuspelaaminen oli kuitenkin tänään onnistunutta eikä tehty paljoa virheitä. Kaiken kaikkiaan hieno ja tärkeä voitto loistavan kotiyleisön edessä. Tästä on hyvä jatkaa, päättää Törmänen.