Tiukassa pelitahdissa oleva Vaasan Sport aloitti viikon ottelut hienolla jatkoaikavoitolla sarjajohtaja Jukureista lukemin 3-2. Lähes 2900 katsojan edessä pelattu ottelu erittäin tasokas sisältäen lähes kaiken kiekkopelin draaman kaaret. Sport karkasi jo 2-0 johtoon pelin puoliväliin mennessä, mutta Jukurit painoi väkisin rinnalle ja jatkoajalle. Jatkoajalla useiden mielenkiintoisten tapahtumien jälkeen Mika Kujanpää pääsi iskemään voitto-osuman Tommi Nikkilän selän taakse. Kentän päällikkö oli Sport -maalivahti Joni Puurula, joka torjui varsinkin ensimmäisessä erässä tukun vaarallisia maalipaikkoja. Sportin muista maaleista vastasivat Pete Suonpää ja Jussi Tapio. Valtakunnallisen mediakynnyksenkin ylittänyt nyrkkeilymatsi Jani Kiviniemen ja Juha-Petteri Purolinnan välillä poiki molemmille yhden ottelun pelikiellot.
Perjantaina vastaan asettuu jo kuudennen kerran tällä kaudella Lempäälän Kisa. Viidestä aikaisemmasta ottelusta Sport on ollut neljästi parempi. Lempääläläiset aloittivat kauden vahvasti johtaen jopa välillä sarjaa ja syksy oli kokonaisuudessaan hyvä. Tammikuussa LeKi on pelannut viidesti, joista on voittanut kaksi ottelua. Joukkue tarvitsee jatkossa kipeästi voittoja, sillä takaa on tulossa kovassa kunnossa olevia joukkueita. Kajaanin Hokki on kivunnut jo kolmen pisteen päähän ja matkaa sijalta viisi kymmenenneksi on vain 8 pistettä, joten varmana ei lempääläläiset voi playoff -paikkaansa pitää. Lisäksi kaikilla allaolevilla joukkueilla on 1-2 peliä vähemmän pelattuna.
Sport sai pidettyä toiveensa runkosarjan voitosta elossa Jukurit -voitollaan. Sarjasijoitus on kolmas, mutta toisena majaileva KooKoo on enää kolmen pisteen päässä. Kovassa otteluruuhkassa mitataan joukkueen kestokykyä ja paketin kestävyyttä ennen helmikuun lopussa alkavia pudotuspelejä. Keskiviikon ottelu näytti, että vahvalla joukkuepelaamisella ja omaan pelisysteemiin uskomalla saadaan paras tulos esille. Illan ottelussa saadaan mukaan myös tuoreita jalkoja, kun reservistä kehiin tulevat mm. Juuso Mörsky ja Kai Lehtinen. Pelituntuman ylläpito mahdollisimman monella pelaajalla on nyt ensisijaisen tärkeää.
Vaasalainen kiekkoyleisö on jälleen lumien tulon myötä alkanut löytämään kiitettävästi hallillle. Keskiviikkona tunnelma oli jo luokkaa erinomainen. Tänään vastassa on ennakkoon hieman laimeampi LeKi ja nyt jos koskaan joukkue tarvitsee yleisön raivoisan tuen ensimmäisistä sekunneista alkaen syttyäkseen toden teolla näyttämään parastaan. Nyt taistellaan!
Seuraa heitä:
Sport valmentaja Pasi Räsänen
Loistavan runkosarjan valmentaneen Räsäsen työtä arvostetaan. Tästä osoituksena keskiviikkona solmittu 1+1 vuoden sopimus Sportiin. Vaasalaiset kiekkojännärit saa nauttia Räsäsen joukkueen peleistä siis myös ensi kaudella.
Sport #8 Pete Suonpää (kuva)
Noussut odotetusti yhdeksi joukkueen kärkihyökkääjistä syksyn loukkaantumisen jälkeen. Sopeutunut hyvin laitahyökkääjäksi Aki Kangasmäen ja Jussi Tapion ketjuun. Taitava, fyysiseenkin peliin pystyvä hyökkääjä.
LeKi #7 Jarno Virkki
Isokokoinen puolustaja on joukkueensa johtavia pelaajia. Ollut Vaasassa pelatuissa peleissä ajoittain pulassa vikkelien vaasalaishyökkääjien pörrätessä LeKin alueella.
LeKi #40 Johannes Alanen
Oli viime ottelussa Vaasassa erittäin pirteällä pelipäällä ja oli tasoittaa viime minuuteilla pelin, mutta kiekko pysähtyi tolppaan. Paljon liigakokemusta omaava hyökkääjä on vaarallisimmillaan 1-1 tilanteissa ja ylivoimalla.
Ottelu Kuparisaaressa alkaa klo 18.30 ja otteluisäntänä toimii Vaasa Parks Oy Ab. Tervetuloa!
(tj/hb/to)