25-vuotias Otto Karvinen tuli viime kaudella Liigaan ryminällä. Try-outin kautta Turun Palloseuraan sopimuksen saanut pelaaja nousi nopeasti turkulaisyleisön suosikiksi värikkään pelityylinsä ansiosta. Ensi kaudella jäähypörssin kärki nähdään kotkapaidassa, kun Karvinen allekirjoitti keväällä kaksivuotisen sopimuksen vaasalaisseuran kanssa.
- Olin kuullut hyvää tekemisestä Vaasassa ja pelit Sporttia vastaan vahvistivat käsitystäni, Karvinen kertoo syyksi Vaasaan siirtymiselle.
Mestiksessä aikaisemmin kovia jäähyminuutteja kerännyt Karvinen oli heti ensimmäisellä liigakaudellaan koko sarjan jäähykuningas 173 minuutillaan. Kovista otteistaan tunnettu pelaaja kuitenkaan tunnista itseään pelkäksi rouhijaksi.
- Pelaan tunteella ja silloin tapahtuu kaikenlaista. Pelaan ja rouhin, mielestäni ne eivät sulje pois toisiaan, hän selittää.
Nelosketjun laidalla lähes koko kauden viilettänyt vantaalaislähtöinen hyökkääjä kellotti kauden aikana keskimäärin 11:03 minuuttia peliaikaa ottelua kohden.
- Pyrin monipuolistamaan peliäni, Karvinen kertoo ensi kauden tavoitteistaan Tomek Valtosen valmennuksessa.
Ensimmäinen liigakausi toi jäähykuninkuuden lisäksi kaksi maalia ja yhteensä kahdeksan tehopistettä. Mitään henkilökohtaisia pistetavoitteita hän ei ole ensi kaudeksi asettanut.
- Kyllä tavoitteet koskee joukkueen menestymistä. Jos homma toimii joukkueella, niin yksilöilläkin kulkee.
- Kärkishalkkov, kuuluu vastaus kysyttäessä miehen vahvuudesta, kun lähdetään haastamaan vastustajan puolustajaa.
Hyökkääjän mielestä ensi kauden joukkueen rakentaminen näyttää hyvältä.
- Jos jotain kaivataan, niin se on muiden äijien mietinnässä, ei mun, hän toteaa.
Karviselle on jäänyt paljon omakohtaisia kokemuksia vaasalaisesta kannattajakulttuurista.
- Jokipojissa vietetyistä kausista on jäänyt mieleen monta vääntöä, jolloin hallissa on ollut huikea tunnelma. Se on hieno voimavara joukkueelle!
Rockin ja erityisesti Gaslight Anthemin sekä Pomon ystäväksi tunnustautuva hyökkääjä aikoo lunastaa paikkansa kannattajapäädyn suosiossa yksinkertaisella reseptillä.
- Olemalla ja pelaamalla kuin Otto Karvinen.
Viime kaudella Karvinen tiputti hanskansa Vaasassa Mike Brennanin kanssa. Katsojakysymyksissä kysyttiin, jännittääkö jos Brennan jatkaa Sportissa myös ensi kaudella.
- Päinvastoin!, hyökkääjä vastaa.
Karviselta haluttiin myös tiedustella, tippuvatko hanskat ensi kaudellakin.
- En ole vielä ehtinyt käydä sovittamassa ensi vuoden kamoja, riippuu varmasti moni tuumaisilla hanskoilla pelaan, hän päättää. (TEKSTI: OLLI SEPPÄLÄ, KUVA: MARIA SUNDELIN)