MM-kisoissa runsaasti Sport-väriä

Jääkiekon MM-kisoissa nähdään monia tuttuja Vaasassakin pelanneita kiekkoilijoita. Sportin nykyjoukkueesta ei ketään kisoissa ole, mutta takavuosien tuttuja nimiä löytyy monestakin joukkueesta.

Suomen päävalmentaja Jukka Jalonen on tuttu mies Sportin penkin takaa. Jalonen valmensi Vaasan Sportia kaudella 1997-98. Jalosen siirryttyä muihin valmennustehtäviin, otti hänen paikkansa Kari Heikkilä. Sportissa Heikkilä vaikutti aikansa, ja Vaasan vuosien jälkeen matka jatkui hänelläkin suurempiin ympyröihin. Venäjällä Heikkilä on arvostettu valmentaja, ja kisoissa hän valmentaa Valko-Venäjää.

Vaasalaisväriä löytyy myös Suomen pelaajistosta. Leo Komarov pelasi Sportin junioreissa parin kauden ajan, ennen siirtymistään SM-Liigaan ja Porin Ässiin. Nykyisin Komarov pelaa seuratasolla KHL:ää Moskovan Dynamossa, ja ”Leksa” voittikin KHL:n Gagarin Cupin. Harva taitaa edes muistaa, että puolustuslinjoilla luutiva Mikko Mäenpää kävi paikkaamassa Sportissa miesvajetta kahden ottelun ajan kaudellla 2003-2004. Plakkariin tarttui myös yksi maali. Mäenpää pelaa myös KHL:ssä, Amur Habarovskin joukkueessa.

Ranska ei ole kisojen mitalisuosikki, mutta seurattavaa riittää vaasalaisittain. Puolustaja Nicolas Besch on jälleen mukana patonkimaan riveissä. Sportiin ranskalainen saapui kesken kautta 2007-08, ja ehti pelaamaan vain 17 ottelua kotkapaidassa. Tämän jälkeen piskuinen ranskalainen on nähty Jukureiden pelipaidassa. Ranskaa edustaa myös SM-Liigan tuore mestari Johann Auvitu, kuka on moneen otteeseen myös Kuparisaaressa vieraillut D Teamin paidassa. Myös Lukon Charles Bertrand on käynyt Sportia haastamassa Kajaanin Hokin paidassa.

Italia teki paluun A-sarjaan, ja nuorentuvasta joukkueesta löytyy myös Sportissa pelannut Roland Hofer. Yhden kauden ajan Vaasassa pelannut Hofer vietti kauden pääasiassa A-nuorissa, mutta edustusjoukkueen mukanakin ”Krieghund” pelasi seitsemässä ottelussa. Viimeiset kaksi kautta Hofer on luutinut Heinolan Peliitoissa.

Latviasta on Suomeen tullut lukuisia kiekkoiljoita, ja pari joukkueen pelaajista nykyäänkin Suomessa kiekkoilee. Sportin rivejä on vahvistaneet aikoinaan Janis Sprukts ja Juris Stals. Molemmat ovat vakiokasvoja Latvian maajoukkueessa, ja Sprukts on ehtinyt jopa NHL:ään asti. Nykyisin kaksikko pelaa KHL:ää Dynamo Rigassa. Juris ja Janis olivat Sportin riveissä kaudella 2002-03. Latvian riveistä löytyy myös edelliskaudella Jokipojissa viilettänyt Robers Jekimovs.

Tanskan maalilla ei ole enää Michael Madsen, mutta kaksi kolmesta maalivahdista on silti tuttuja miehiä kotimaan kentiltä, kuten on myös hyökkääjä Nichlas Hardt. Patrick Galbraith ja Simon Nielsen torjuvat kiekkoja SM-Liigassa. Norjan maalilla on tuttu mies Mestis-finaaleista. Lars Volden joutui kuitenkin kolmesti nöyrtymään Jokipoikien paidassa, kun Sport vei finaalit voitoin 3-0. Taannoisessa Suomi-Norja maaottelussa Kuparisaaressa Volden oli Norjan tolppien välissä, Suomen vietyä ottelun samoin 3-0 lukemin. Saksan yksi maalivahdeista Dennis Endras oli taasen HIFK:n täsmähankinta. Slovakialta löytyy kaksi SM-liigamiestä, Kristian Kudroc ja Juraj Mikus. Latvialtakin Jekimovsin lisäksi Liigassa pelasi Armands Berzins ja Kaspars Saulietis. USA:n joukkueeseenkin on kaivettu Ryan Lasch Pelicansista. Italian maalilta löytyy Liigakokemusta Andreas Bernardin mukana.

Pasi

AO