Ian MacNeil palaa Vaasaan ja Sportiin. Kanadalaissentteri on tehnyt Sportin kanssa kaksivuotisen sopimuksen, joten hänet nähdään kotkapaidassa tämän kauden lisäksi myös ensi kaudella. MacNeil pelaa jo keskiviikkona Mikkelissä, kun Sport kohtaa Jukurit. Sportin toimitusjohtaja Juha Saari esitteli MacNeilin lehdistön ja median edustajille tiistaina klo 15. Odotetun ja toivotun vahvistuksen hankinnassa suuri rooli on Sportin yhteistyökumppaneilla. MacNeilin rahoitus tulee kokonaisuudessaan pelaajabudjetin ulkopuolelta. - Tällä hetkellä 21 yhteistyökumppaniamme on osallistumassa MacNeilin hankintaan. - MacNeil tulee olemaan iso osa myös ensi kauden joukkuettamme. Ensi kaudesta sopimuksen omaa jo Markus Jämsä ja Mikael Hallbäck ja rakentaminen jatkuu, Saari jatkoi. Viime kauden olkapäävamman vuoksi kesken jättänyt MacNeil seurasi Sportin kauden loppuun asti. Ennen Kanadaan paluuta MacNeil ja Sport sopivat suullisesti peleistä myös seuraavalla kaudella. Sopimus oli kuitenkin vahvasti ehdollinen ja kun nousumahdollisuus karisi tältä kaudelta MacNeilin pelit Vaasassa vaarantuivat. - Olemme kuitenkin olleet aktiivisesti sähköpostiviestein yhteydessä ja Ian halusi palata tänne, iloitsi Juha Saari. Sportin päävalmentaja kiitteli seurajohtoa MacNeilin hankinnasta. MacNeilin lisäksi luotettava sentteri Miro Laitinen on palaamassa peleihin. - Nyt saamme pelaajat oikeille rooleilleen. Tähän mennessä esimerkiksi Filip Riska ja Henry Hietaharjut ovat joutuneet pelaamaan paikoilla, joissa heidän vahvuudet eivät pääse parhaiten esille. - MacNeilistä on hyvät muistot viime kaudelta. Hän tuo johtajuutta koppiin, treeneihin ja peleihin. Hän on nopea luistelija ja tulee olemaan tärkeä palanen joukkuetta. Hienoa on myös se, että hän on täydessä kunnossa. Odotan, että MacNeil pelaa oman ruutunsa sataprosenttisesti ja samalla tempaisee muun joukkueen mukaansa, Manner kertoi. Rikkonaisen alkukauden pelannut Sport toivoo nyt MacNeilistä pelin vapauttajaa ja yhtä ratkaisijaa. Miten kanadalainen kokee tilanteen, jossa hänestä odotetaan pelastajaa?- Paineita on aina. Jokainen peli pitää pelata täysillä. Uskon, että kokemuksestani on hyötyä kopissa. Kausi on kuitenkin vasta alkanut ja kun voitosta saa kolme pistettä, nopea nousu sarjataulukossa on mahdollista. Häviäminen ei ole minulle vaihtoehto. - Haluan pelata joka pelissä parasta peliäni. Jos en ole ratkaisijapelaaja pisteiden osalta niin sitten autan joukkuetta jollain muulla tavalla, puolustan hyvin, pelaan tärkeitä alivoimaminuutteja ja pelaan fyysisesti, MacNeil kertoi johtavan pelaajan elkein.Ian MacNeilin olkapää leikattiin viime keväänä Suomessa. Sentteri vakuutti, että se on täysin kunnossa. - Kuntoutin sitä hyvin kotona. Olen myös harjoitellut muuten hyvin. Uskon, että se on jopa paremmassa kunnossa kuin ennen loukkaantumistani, koska olen vahvistanut sitä huolellisesti. MacNeil käväisi Sveitsissä ennen paluutaan Vaasaan. Hän pelasi Sveitsin B-liigan Sierressä ja Lausannessa yhteensä kuusi ottelua. - Sain paljon jääaikaa, liki 30 minuuttia ottelua kohden. Olen hyvässä kunnossa, Ian vakuutti. Mikä sai MacNeilin lopulta palaamaan Vaasaan ja Sportiin?- Hyvät kokemukset viime kaudelta. Täällä oli aina kiva mennä töihin. Se on hyvä syy palata. Lisäksi pidän suuresti kaupungista, vaasalaisista ja Sport-kannattajista.