Vaasan Sport aloittaa viikonlopun tuplapelit perjantai-iltana Raumalla. Sportin ja kotijoukkue Lukon aikaisemmat kohtaamiset ovat olleet erittäin tasaisia, sillä peräti kolme kertaa neljästä voittaja on ratkennut vasta voittolaukauksilla.
Sport tulee otteluun koko kauden pisimmässä tappioputkessa. Edellisestä voitosta, ja samalla pisteestä on kohta kulunut tasan kuukausi (23.1 Sport-Ilves 2-1 VL). Viikko käynnistettiin tiistaina kotiottelulla HPK:ta vastaan, josta vierailijat hakivat 0-4 voiton, vaikka Sport ottelua enimmäkseen hallitsikin. Maalinteon vaikeus, tehoton ylivoima ja henkilökohtaiset virheet maksavat Sportille tällä hetkellä paljon pisteitä, mutta toiseksi viimeisenä sarjassa oleva TPS on silti iskuetäisyydellä kolme pistettä edellä.
Lukko taistelee loppuun asti pudotuspelien kotiedusta. Joukkueen otteet ovat viimeisen noin kuukauden aikana hieman ailahdelleet, sillä hienojen voittojen lisäksi tuloslistalta löytyy myös muutama ruma tappio. Tiistaina raumalaiset nousivat vahvan toisen erän ansiosta kahden maalin takaa voittoon Satakunnan derbyssä Ässiä vastaan.
Sport on aikaisemmissa kohtaamisissa tuottanut Lukolle ongelmia kovalla liikkeellä ja työmoraalilla, jonka on jatkuttava myös tänään.
Ottelun taistelupari haetaan ykkösketjujen laidoista. Lukon paras pistemies Ville Vahalahti on kerännyt kauden aikana tehopisteet 10+33=44, mutta myös Sportin Charles Bertrand löytyy pistepörssistä kympin sakista tehoin 12+27=39. Lisämausteen otteluun tuo aina yhtä mielenkiintoinen Riskojen kohtaaminen.
Lukosta Sportiin siirtynyt Henrik Koivisto palaa tänään ensimmäistä kertaa vanhaan kotihalliinsa. Lukko hankki siirtorajan kynnyksellä vahvistusta sentteriosastolle, kun Joonas Komulainen siirtyi Oulusta Raumalle. Sivussa raumalaisilta on varmuudella Aaron Gagnon. Sportin sairaslistalla jatkavat pitkäaikaispotilaat Kivimäki, Malkamäki, Körkkö ja Leskinen.
(TEKSTI: OLLI SEPPÄLÄ, KUVA: MARIA SUNDELIN)