Haastattelu (tehty ennen ensimmäistä peliä)Vaasan Sport vahvistaa rivejään kanadalaisella laitahyökkääjällä. Kevin Cooper on 25-vuotias pelaaja Toronton kupeesta, Mississaugan kaupungista. Cooper siirtyy Suomeen ja Sportiin pelattuaan alkukauden neljä ottelua Ruotsin Allsvenskanin Arboga IFK:ssa.Cooper on pienikokoinen (176cm/78kg), mutta taitava ja tekninen hyökkääjä. Kanadalaispelaajalle poikkeuksellisesti amerikkalaisen yliopistosarjan kautta kiekko-oppinsa hakenut Cooper pelasi Vermontin osavaltiossa Middlebury Collegessa neljä kautta tehden parhaalla kaudellaan lähes kaksi pistettä per ottelu. Middlebury on NCAA-sarjan oman divisioonatasonsa ylivoimainen kiekkokoulu, voitettuaan vuosina 04-06 sekä miesten että naisten sarjojen jääkiekkomestaruudet. Saavutus mitä ei mikään koulu ole koskaan millään tasolla saavuttanut.Yliopistovuosien jälkeen suunta vei ECHL:ään, eli niin kutsuttuun "farmin farmiin". Sarja tunnetaan fyysisenä ja kovana liigana, missä pienille pelaajille ei usein menestystä ole tullut. Cooper teki sarjassa lähes piste per peli tahtia pisteitä ja pääsi yhden ottelun ajaksi myös Boston Bruinsin farmiseuran Providencen riveihin. Tuolloin joukkueessa pelasivat mm. Suomessa pelaava Tomas Kurka ja NHL:ssä pelaavat Patrice Bergeron ja Brad Boyes, sekä suomalaismaalivahti Hannu Toivonen.
Kahden ECHL-kauden jälkeen Cooper siirtyi UHL:ään Elmiran joukkueeseen. UHL on puoliammattilaissarja ja vastaa kohtalaisen hyvin kotimaista Mestistä tasoltaan. Yhden hyvin sujuneen kauden jälkeen Cooper lähti Ruotsiin, mutta Arbogan pelityyli ei sopinut Cooperin hyökkäävään pelityyliin, ja mies napattiin Sportiin. Arbogaa valmentaa viime kaudella Jokipojissa valmentanut Kari Rauhanen, ja joukkueessa pelaa kaksi entistä Sport-hyökkääjää, Antti Hildén ja Tommi Jäminki.
Cooperia kuvaillaan tekniseksi, hyökkäysvoimaiseksi ja maaliahneeksi laitahyökkääjäksi. Kanadalaisittain suoraviivaisuutta ja pelottomuutta pienestä koosta huolimatta ei puutu. Cooper tunnetaan ns. "clutch-playerina", eli pelaajana, joka astuu esiin tärkeillä hetkillä ratkaisijaksi. Myös siviilissä Cooper on arvostettu persoona.Arboga IFK ei ollut sopiva seura CooperilleTäksi kaudeksi Arbogaan siirtynyt, mutta jo luvan uuden seuran etsimiseen saanut Cooper tuli Vaasaan viime yönä. Arbogan suomalaisvalmentaja Kari Rauhanen kommentoi Cooperin vapauttamista kotisivujen haastattelussa.- Cooper on todella nopea kaveri. Vaikka hän on aika pienikokoinen, niin hän on silti sellainen vanttera jässikkä eikä pelkää mennä ison miehen ja laidan väliin. Kun Allsvenskan on aika isokokoisten pelaajien sarja ja kun meilläkin on tällä kaudella muutenkin iso ja taklaava joukkue, niin meidän joukkue ei häntä oikein palvellut. En viitsinyt häntä penkittääkään koska kyseessä on kaverin oma ura, kertoo Rauhanen- Suosittelin hänelle Sportia, koska se edustaa taitokiekkoa ja kun joku Westerback pistää kaverin laidasta vauhtiin, niin uskon että tulosta tulee ja miehestä on paljon siellä iloa, hän kehuu Cooperia.Kuva: Jussi Knaapi