Keskiviikkoiltana Kuparisaaressa tarjoillaan todellista Mestis -herkkua. Klassikko-ottelussa iskevät yhteen sarjakolmonen kotijoukkue Sport ja sarjakärki Jukurit. Nyt haetaan jo asetelmia kevään pleijareihin.

Vaasan Sportin viime viikko sai loistavan päätöksen kun täydet kolme pistettä saatiin niin perjantain K-Vantaa -kotiottelusta sekä Joensuun Jokipojat -vierasreissulta.
Perjantaina rutiiniesityksellä Sport otti 6-1 voiton K-Vantaasta kahdesti osuneen powerforwardin, Erik Riskan johdolla. Muut maalarit olivat Anton Fogström, Matias Perkkiö, Mika Kujanpää ja Jussi Tapio.
Lauantaina oli edessä pitkä vierasreissu Joensuuhun. Kurinalaista ja tarkkaa vieraspeliä pelannut Sport otti kotiedun kannalta tärkeän 1-2 voiton. Voiton takuumiehenä hääri vakuuttavasti kiekkoja kopannut Joni Puurula ja ottelun voittomaalin bobbyorrmaisella ratkaisulla kiepauttanut joukkueen kapteeni Antti Uitto. 

Sportin osalta tammikuun loppu on oikeastaan pelkkää pelaamista. Kymmenen päivän sisällä (18.-28.1.) joukkue on tulessa peräti viisi kertaa, joista kotona pelataan neljästi. Eikä helmikuukaan tuo hirveästi helpotusta ruuhkaan, ensimmäiseen kymmeneen päivään pelataan taas viidesti...
Nyt mitataan pelaajien ja rosterin kestävyyttä ennen kevään play offs -pelejä.

Keskiviikkona iskevät yhteen viime kevään finalistit Sport ja Jukurit. Tämä on sellainen ottelu, joka varmasti herättää sekä pelaajat että katsojat ja luvassa on Mestis -kiekkoviihdettä parhaimmillaan. Jukurit johtaa sarjaa 74 pisteellä ja Sport on kolmantena (66) yhden ottelun vähemmän pelanneena. Kotijoukkue tarvitsee ottelusta voiton pitääkseen toiveet runkosarjan voitosta elossa. Kaksikko on kohdannut tällä kaudella kolmesti. Jukurit on voittanut kahdesti kotonaan, kerran voittolaukauksilla ja kerran jatkoajalla. Sport sen sijaan voitti marraskuun lopussa kotonaan varsinaisella peliajalla lukemin 2-1.

Jukurit lähti sarjaan suurimpana ennakkosuosikkina ja Jarno Pikkaraisen suojatit ovat pelanneetkin odotusten mukaisesti. Joukkueen tavoite on selkeästi sarjan voitossa ja liigakarsinnoissa. Tavoitteen toteutumista vahvistamaan hankittiin vuodenvaihteessa vankan liigakokemuksen omaava maalivahti, ex-Pelicans Tommi Nikkilä. Viime viikolla joukkue uutisoi kovatasoisen paluumuuttajan, kun alkukaudesta henkilökohtaisista syistä sopimuksensa purkanut sarjan ehdoton eliittipakki Pasi ”Pablo” Järvinen liittyi Jukuri -vahvuuteen. Vielä on epävarmaa esiintyykö Kuparisaaren lemmikki jo illan ottelussa.

Nyt tarjolla on yleisölle sellaista herkkua, jota ei runkosarjassa usein nähdä. Nyt huudetaan Sport voittoon!
(tj)