Sport aloittaa kautensa kovaakin kovemmalla harjoitusottelulla. Viime kauden Suomen mestari, ja muutenkin viime vuosien menestynein joukkue SM-liigassa, Oulun Kärpät tulee testaamaan Sportin tarjoaman vastuksen.

- Kärpät pelasi täällä viimeksi ja silloin makkarapaketit lensivät. Tätä ottelua olen yrittänyt saada Vaasaan siitä lähtien kun Vaasaan tulin, ja kiitos Juha Junnolle että nyt tämä ottelu täällä nähdään, kertoi Juhani Tamminen.

Sportin vasta alkuviikolla Vaasaan saapuneista ulkomaalaisista hyökkääjä Justin Aikins arvostaa kovaa avausottelua, ja odottaa taistelua mielenkiinnolla.

- On mukavaa olla täällä, ja joukkuekin vaikuttaa mukavalta. On hienoa saada vastaan heti alkuun yksi koko Euroopan parhaista seurajoukkueista, Aikins kertoi.

Justin Aikinsin ja Sean Collinsin sopeutuminen Euroopan isompiin kaukaloihin on sujunut erinomaisesti. Syitä ei tarvitse kaukaa Collinsin mukaan edes hakea.

- Yliopistossamme (University of New Hampshire) pelattiin isossa kaukalossa, joten olemme neljän kauden ajan pelanneet Olympiakoon kaukalossa ja tottuneet tämänkaltaiseen peliin. Lisäksi kävimme ennen tänne tuloamme muutaman kerran uudelleen jäällä totuttautumassa isompaan kaukaloon, Collins valaisi asiaa.

Juhani Tamminen julkaisi ennakkoinfossa myös Kärpät-ottelun kokoonpanon oman joukkueensa osalta. Kärppiä vastaan pelattavassa ottelussa on poissa vain olkapääleikkauksesta toipuva Lauri Kinos, mutta muuten kokoonpano on Tamin mielestä paras mahdollinen.