Sportin ja Tapparan väliset ottelut ovat tavanneet olla yhtä ilotulitusta, eikä lauantai-ilta Tampereella tehnyt poikkeusta tähän. Joukkueet takoivat maaleja vuorotellen, mutta lopulta Sport nappasi arvokkaan voiton Tommi Tikan onnistuessa ainoana laukojana voittomaalikilpailussa.

Loppulukemat Sportille 4–5 (1–0, 0–3, 3–1, 0–0, 0–1).

Otto Rauhala aloitti maalinteon avauserässä. Sport antoi keskikaistalla liikaa tilaa hyökkääjälle, ja tämän rystylaukaus upposi Mika Järvisen taakse. Teemu Nurmi oli ylivoimalla lähellä viedä kotijoukkueen kahden maalin johtoon, mutta ylärima pelasti Sportin.

Tappara tuhlaili toisen erän avauspuolikkaalla rutkasti paikkoja ja Sport roikkui mukana ottelussa. Filip Riska onnistui kaventamaan erän puolivälin jälkeen ja lisää shokkihoitoa kotiyleisölle tarjosi kovassa maalivireessä oleva Ville Viitaluoma, jonka laukaus lirahti Teemu Lassilan alta maaliin.

Viitaluoma heilutti tahtipuikkoaan vielä ennen erän loppua ylivoimalla, laukoi pienestä kulmasta ja kiekko tippui Lassilan varusteista maalin sisälle. Sport on takkuillut pakkopelinsä kanssa monta kuukautta, mutta viimeiseen kolmeen otteluun se on onnistunut tekemään ylivoimamaalin. Viitaluomalle ottelun toinen maali oli jo viides kolmeen edelliseen otteluun.

Kolmannen erän nousuistaan tunnetuksi tullut Tappara punnersi ottelun tasoihin kolmannessa erässä kahdella ylivoimamaalilla. Varsinkin ensimmäinen rangaistus oli Sportin kannalta silkkaa huolimattomuutta, kun joukkuetta rangaistiin väärästä vaihdosta. 2–3-kavennuksen teki maalin edestä Rauhala ja tasoituksesta vastasi Jukka Peltola napakalla laukauksella.

Sport pelasi kolmannessa erässä todella kapealla materiaalilla. Varsinkin Joel Kiviranta – Tommi Tikka – Tomi Körkkö -ketju oli jatkuvasti jäällä. Nopeajalkaiset hyökkääjät saivatkin painettua pelin usein Tapparan puolustusalueelle, mutta todellisille paikoille Sport ei päässyt. Kaksi minuuttia ennen täyttä aikaa työnteko kuitenkin palkittiin, kun Kiviranta sai Tappara-puolustajan avaussyötön lapaansa ja lukemat muuttuivat tulostaululla 3–4:ään.

Tappara kuitenkin tuli vielä tasoihin viimeisellä minuutilla. Kiekko pomppi suotuisasti Veli-Matti Savinaiselle, joka estelyittä huolimatta pääsi lyömään ottelun jatkoajalle 48 sekuntia ennen varsinaisen peliajan päättymistä.

Maalittoman jatkoajan jälkeen Tikka onnistui voittomaalikilpailussa Sportin kolmantena laukojana ja Järvinen nollasi Tapparan tähtihyökkääjät yksitellen. Kahden pisteen myötä Sport paranteli asemiaan sarjan 10. paikalla ja edellä yhdeksäntenä oleva HIFK:kin on enää kolmen pisteen päässä.

Sport pelaa seuraavan ottelunsa vasta ensi viikon perjantaina, jolloin se isännöi Kuparisaaressa Lahden Pelicansia.

Sport–Pelicans perjantaina 10. helmikuuta kello 18:30 – Osta liput tästä!
Sport–HIFK lauantaina 18. helmikuuta kello 17:00 – Osta liput tästä! ​​
Sport–Kärpät tiistaina 21. helmikuuta kello 18:30 – Osta liput tästä!