10.12.2016 21:00
Sport ja SaiPa pelasivat lauantaina tasaisen ottelun, joka päättyi lopulta lappeenrantalaisten voittoon. Pitkän kaavan kautta edenneen ottelun ratkaisu nähtiin voittomaalikilpailun neljännessä parissa.
Sport aloitti ottelun hyvin ja hallitsi suvereenisti avauserää. Perjantaina Oulussa pelannut SaiPa ei ollut ottelun alussa ollenkaan valmis, ja Sport pyöritti pitkiä hyökkäyksiä vierailijoiden puolustuspäässä. SaiPan maalilla pelannut Frans Tuohimaa oli kuitenkin mies paikallaan ja torjui kaiken, mihin ehti.
Avausmaali syntyi erikoisella tavalla, kun Tuomas Vänttisen ampuma päätykiekko kimposi kulmasta Tommi Tikalle. Kiekkoa pysäyttämään lähtenyt Tuohimaa oli kaukana maaliltaan ja Tikka sai lyödä estelemättä kiekon tyhjään maaliin.
Sport olisi voinut johtaa ensimmäisen erän jälkeen useammallakin maalilla, mutta SaiPa sinnitteli mukana pelissä. Markus Nordlund laukoi kerran ylärimaan, mutta myös toisessa päässä nähtiin vaarallinen tilanne, kun Tomi Leivo oli läpiajossa. Mika Järvinen oli kuitenkin hereillä ja otti erän avaustorjuntansa 15 minuutin pelin jälkeen.
Toisessa erässä ottelu tasaantui ja SaiPa alkoi saada jopa pientä otetta. Sen piristyminen palkittiin lähes välittömästi Sportin alivoiman jälkeen, kun Mikael Kuronen sai merkkausvirheen seurauksena lyödä rauhassa maalin edestä tasoituksen.
SaiPa siirtyi erän viimeisellä minuutilla johtoon. Curtis Hamilton syötti maalin eteen ja Elmeri Kaksonen löi ylivoimalla keltapaitaisen vierasjoukkueen arvokkaaseen taukojohtoon.
Sportin tasoitusosuma nähtiin heti kolmannen erän alkuun. Ensimmäisen Liiga-ottelunsa pelannut Verneri Vähäkangas loi paikan ja Markus Kankaanperä iski keltanokan nappisyötöstä pelin tasoihin. Loistavasti joukkueeseen tullut Vähäkangas oli läpi ottelun yksi näkyvimpiä Sport-pelaajia ennakkoluulottomalla pelillään.
Sport ei lukuisista paikoistaan saanut luotua voitto-osumaa, joten ottelussa edettiin jatkoajalle. Tilanteita nähtiin molemmissa kenttäpäädyissä, mutta ratkaisuosuma jäi syntymättä. Lopulta SaiPa nappasi kaksi pistettä voittomaalikilpailussa 1–1-tasoituksesta vastanneen Kurosen onnistuessa ainoana laukojana.
Sport pelaa ensi viikolla kaksi vierasottelua. Keskiviikkona vastassa on HIFK ja perjantaina TPS.
Sport–Jukurit tiistaina 20. joulukuuta kello 18:30.