18.09.2019 21:00
Kuva: Samppa Toivonen
Kouvola on osoittautunut Sportille vaikeaksi paikaksi Liiga-vuosien aikana ja neljän kauden aikana ei kertaakaan ollut täysi pistepotti lähtenyt kotkapaitojen matkaan. Se tilasto siirrettiin historian kirjoihin keskiviikkona päättäväisen Sportin ottaessa pelin hallintaansa heti alkuminuuteista lähtien. Korkea karvaus oli myrkkyä kouvolalaispakeille eikä KooKoo saanut kiekkoja toimitettua vauhtiin liukkaille laitureilleen. Paine tuotti hyviä paikkoja puolestaan Sportille, mutta avausosumaa odotettiin aina erän lopun ylivoimalle saakka. Toni Kallela avasi maalihanat tyylikkäällä rannelaukauksella b-pisteen kaarelta.
Ja hanat sananmukaisesti aukesivat toisessa erässä, jossa nähtiin peräti seitsemän osumaa. Ensimmäisen Liiga-pelinsä pelannut ruotsalaisvahti Stefan Stéen pohjusti torjunnoillaan Sportin karkaamisen tavoittamattomaan johtoon: 0-2 maalissa Stéen torjuu KooKoon paikan ja nelosketju lähtee nopeaan vastahyökkäykseen joka päättyy Niko Kuirin avausosumaan Liigassa. Välissä molemmat maalaavat kertaalleen ylivoimalla ja 1-3 kavennus tuo lisävirtaa KooKoolle tulla mukaan peliin. Stéen torjuu mm. läpiajon ja toisen huippupaikan, josta peli kääntyy toiseen päähän. Ja jälleen vastahyökkäys päättyy maaliin: Chris DeSousa runnoo Antti Erkinjuntin vedon riparin maaliin ja Stéenille tilastomerkintä toisena syöttäjänä. Tärkeä 1-4 maali lopettaa kotijoukkueen pyristelyt. Erän viimeisellä kolmella minuutilla verkko heiluu vielä kolmesti, kaksi kertaa Sportin toimesta. Ajassa 37:40 nähdään illan komein ja samalla Antti Erkinjuntin Liiga-uran sadas täysosuma: Paul Geiger ja Juho Liuksiala pelaavat Erkinjuntille paikan putata takatolpilta tyhjiin. Viimeisellä minuutilla Turo Asplund tekee ensin ylivoimalla 1-6 ja 13 sekuntia ennen erän loppua KooKoo kaventaa alivoimalla.
Neljän maalin johdossa kolmanteen erään lähtenyt Sport pelasi viisaasti ja virheitä välttäen pitäen pelin hallinnan itsellään. Erässä nähdään yksi maali: Antti Kalapudas karvaa loistavasti omalla sinisellä kiekon ja karkaa läpi. Varma viimeistely ohi maalille vaihdetun Niilo Halosen ja taululle loppulukemat 2-7.
Hieno startti kolmen pelin viikkoon. Koko joukkue onnistui tänään hienosti ja tästä kertoo myös seitsemän eri maalintekijää. Stéenin lisäksi vahvasti raatanut ja tehot 1+1 nakuttanut Turo Asplund oli hyvin esillä pelissä. Myös ylivoimapelaaminen onnistui tänään – kolme osumaa on hyvä saldo sillä osastolla. Kouvolasta matka jatkuu perjantaiksi Lappeenrantaan SaiPan vieraaksi ja lauantaina on vihdoin edessä kotiavaus, kun vieraaksi saapui Kärpät keskiviikkona ahtaalle laittanut Mikkelin Jukurit.