28.10.2017 21:16
Michael Parks tasoitti ottelun kolmannessa erässä. (Kuva: Emil Hansson)
KooKoo ja Sport kohtasivat historiallisesti peräkkäisinä päivinä Kouvolassa. Ottelut olivat tasaista vääntöä pisteistä ja molemmat päättyivät varsinaisen peliajan jälkeen tasan. Lauantaina oli Sportin vuoro tulla tasoihin ja jatkoajalla voittoon.
Sport lähti peliin hieman uusituin ketjukoostumuksin, ja perjantaina huilanneista mukaan tulivat hyökkääjä Filip Riska ja puolustaja Ville Saukko. Ottelun avauserässä näkyi molempien otteissa vielä eilisen pelin rasitus ja erä oli kokonaisuudessaan vaisu. Sport pääsi kertaalleen ylivoimalle, mutta kouvolalaisten alivoima kesti takaiskuitta.
Toinen erä oli illan tapahtumarikkain. Kotijoukkue KooKoo onnistuu heti erän alussa toimittamaan kiekon Mika Järvisen selän taakse, mutta Sport-valmentaja Tomek Valtonen käyttää tilanteessa valmentajan haastoa onnistuneesti: KooKoon ruotsalaisvahvistus Malte Strömwall pelaa Järvisen mailan pois juuri ennen torjuntaa ja kiekko liruu patjan alta sisään. Näin osuma hylätään maalivahdin häirintänä. Strömwall kuittaa virheensä nopeasti, kun KooKoo pääsee myllyttämään siirretyn rangaistuksen aikana 6–5:ttä vastaan. Michael Keränen ampuu kovan lämärin b-pisteen kaarelta ja Järvinen joutuu torjumaan eteensä, josta Strömwall pistää riparin sisään ajassa 25:43. Eräänlainen ottelun kulminaatiopiste nähdään ajasssa 32:09 kun Sportin Sam Povorozniouk ensin huitoo KooKoon Miikka Pitkästä jäähyn arvoisesti ja jälkitilanteessa hieman tökkää kypärällään Pitkästä kypärään. Tuomiona ulosajo ja Sportille peräti 2+5 minuuttia alivoimaa erän loppuun. Sportin alivoimasoturit Tommi Tikan ja Riskan veljesten johdolla taistelee urhoollisesti eikä KooKoo kykene saamaan seitsemään minuuttiin yhtäkään kunnollista maalipaikkaa luotua. Tärkeä alivoiman tappo pitää Sportin pelissä ja erätauolle mennään KooKoon 1–0-johdossa.
Kolmannesta erästä tulee Sportin paras tänään. Heti erän alussa Joel Kiviranta haastaa ja hankkii ylivoiman, mutta muutamista hyvistä paikoista huolimatta tasoitusta ei vielä nähdä. Sport kuitenkin onnistuu vierittämään pidempiä hyökkäyksiä kouvolalaisten päätyyn ja varsinkin kolmikko Tikka-Kiviranta-Aleksi Ainali jaksaa polkea aktiivisesti vaihdosta toiseen. Tasoitus nähdään erän puolivälin jälkeen ajassa 51:34 kun KooKoo pelaa huolimattomasti hyökkäyssinisellä ja Michael Parks karkaa oikeasta laidasta puoliksi läpi: hallittu sijoitus Juha Järvenpään längistä sisään. Maali on Parksille kuluvan kauden 9. täysosuma. Ottelun viimeiset kahdeksan minuuttia molemmat pyrkivät pelaamaan varmistaen ainakin pisteen itselleen. Kuitenkin aivan ottelun viime sekunneilla kotijoukkueen Mikko Virtaselle avautuu loistopaikka, mutta veto paukkuu plekseihin ja ottelu venyy jatkoajalle.
Sport osuu tänäänkin jatkoajalla – ja tällä kertaa se myös hyväksytään. Kotkapaidat pääsevät ylivoimalle, kun Aleksi Ainali haastaa rohkeasti hyökkäyssinisellä ja Patrick Björkstrand lähtee istumaan kampituksesta. Ylivoimalla nelikko Joonas Komulainen – Markus Nenonen – Ari Gröndahl ja Olavi Vauhkonen jauhaa peliin ratkaisun: Gröndahl pelaa kiekon maalin kulmalle Vauhkoselle ja Tuhma-Olavi kilauttaa ranteella oikeaan yläpeltiin tärkeän voittomaalin ajassa 62:23.
Teksti: Taneli Jokela
Marraskuu avataan Kuparisaaressa todellisella herkkupalalla, kun Sportin vastustajaksi saapuu vaasalaisen valmennusosaamiseen luottava Oulun Kärpät Charles Bertrand kirkkaimpana tähtenään. Kärppien takalinjoja johtaa puolestaan Olympialaisiin tyrkyllä oleva vaasalaisen kiekkokoulun kasvatti Miika Koivisto.