19.12.2019 11:57
Kuva: Pasi Suokko
Ottelun avauserä oli kotijoukkue HPK:n hallintaa, toki Sportillakin oli omat paikkansa ja kertaalleen kiekko saatiin vastustajan verkkoon, mutta haaston jälkeen maali hylättiin. HPK vastaa illan avausosumasta ajassa 05:25 kun Cody Kunykin syöttö löytää vapaana olevan ex-Sportin Markus Nenosen, joka ei b-pisteiden välistä erehdy. Maali jää erän ainoaksi vaikkakin HPK:lle tarjotaan paikkoja useampaankin yhden rankkarin ja kolmen peräkkäisen ylivoiman turvin, mutta Sport-puolustus maalivahti Niko Hovisen johdolla kestää.
Toisessa erässä HPK siirtyy kahden maalin karkumatkalle Niklas Luceniuksen onnekkaalla ylivoimamaalilla, joka muuttaa suuntaa Sport-pakin luistimesta. Erän puolivälin jälkeen nähdään pahannäköinen loukkaantuminen kun maalinedustan törmäyksessä Hovinen saa osumaa pään alueelle ja mies viedään paareilla pois kentältä. Hovinen kävi sairaalassa jatkotutkimuksessa päästen illalla pois, joten vakavimmilta seurauksilta vältyttiin. Stefan Stéen luisteli Hovisen tilalle maalille pitäen maalinsa puhtaana aina jatkoaikaratkaisuun saakka. Sport tulee peliin mukaan illan toisella ylivoimallaan – Valtteri Viljanen pelaa hyvän viivapelin ja toimittaa kiekkoa maalille, jossa maskimies Jesse Paukku ohjaa kiekon ohi HPK-vahti Joona Voutilaisen ajassa 36:15. Maali herättää vierasjoukkuetta ja loppuerässä on muutama maukas tasoituspaikka.
Sport tulee päättäväisesti kolmanteen erään hakemaan tasoitusta ja se nähdään ajassa 47:35. Filip Riska taistelee kiekon hienosti keskialueella Santeri Haaralalle, joka ajaa vasemmalta sisään alueelle. Napakka ranne yllättää Voutilaisen ja näin Haaralan uran avausmaali Liigassa on tosiasia. Pian maalin jälkeen Chris DeSousa karkaa puolittain läpi – Voutilainen torjuu vedon eteensä, mutta DeSousa ei saa laitettua riparia maalipuiden sisään. Ottelun loppupuoli menee selviytymistaisteluksi Sportin osalta –kaksi peräkkäistä jäähyä antavat momentumin HPK:lle, mutta Stéen ja puolustus kestää ja edessä on jatkoaika.
Jatkoajalla mennään ensimmäiset pari minuuttia päästä päähän, ennen kuin saadaan ratkaisu. Sportilla on ensin hyvä paikka toisessa päässä ja pelin kääntyessä omiin tiputetaan hieman liikaa sinisen alle. Kunyk hyödyntää tämän ja ajaa maalille – seuranneen irtokiekon pistää läheltä maaliin Valtteri Puustinen ja lisäpiste HPK:lle.
Hyvä nousu kahden maalin takaa tasoihin kertoo joukkueen taistelutahdosta, vähän turhan helpolla päästetään kaveri maalintekoon jatkoilla. Illan parasta Sportia esittivät molemmat veskarit – Stefan Stéen tuli hyvin mukaan peliin ”kylmiltään”. Sportin viimeinen ottelu ennen lyhyttä joulutaukoa pelataan perjantaina Raumalla Lukkoa vastaan.