06.02.2020 11:02
Kuva: Samppa Toivonen
Sport ja Ilves kohtasivat viiden päivän sisään toistamiseen, tällä kertaa vuorossa oli Ilveksen kotiottelu Hakametsässä Tampereella. Ilves oli ollut niskan päällä kauden aikaisemmissa viidessä kohtaamisessa ja Sportin vahvasta puolustustaistelusta huolimatta se otti myös kuudennesta kohtaamisesta täydet pisteet.
Ottelun alkuun kotijoukkue Ilves tuli erittäin vahvasti luoden useita vaarallisia paikkoja hyvän iltapuhteen tehneen maalivahti Stefan Stéenin vartioimalle maalille. Pyöritys tuottaa lopulta tulosta avausmaalin merkeissä ajassa 09:08 kun puolustaja Lassi Thompson nousee b-pisteen kaarelle ampuen tarkan rannelaukauksen ohi maskissa olevan Stéenin. Erä mennään Ilves-merkkisenä, mutta nöyrästi puolustava Sport kestää ilman lisätakaiskuja.
Toiseen erään Sport saa hyvän startin. Ensimmäisessä vaihdossa Toni Kallelaa rikotaan maalintekotilanteessa ja seurauksena illan ensimmäinen Sport-ylivoima. Nuori hyökkääjä Santeri Haarala kiittää vastuusta ja tasoittaa pelin rannelaukauksellaan ajassa 22:19 – syötöt maaliin Antti Erkinjuntille ja Ari Gröndahlille. Ilves ei tasoituksesta hätkähdä vaan painaa pelin Sportin päätyyn hankkien vuorostaan itselleen ylivoiman. Kiekko liikkuu hyvin alueella, lopulta Joona Ikonen pääsee maalin edestä laittamaan riparit sisään ja siirtää Ilveksen jälleen johtoon. Maalien jälkeen hallinta pysyy kotijoukkueella, mutta lisämaaleja erässä ei nähdä.
Kolmannen erän avauspuolisko mennään pitkät pätkät ilman katkoja ja peli aaltoilee päästä päähän ilman kunnollisia maalipaikkoja. Samassa tahdissa mennään myös viimeiselle vitoselle, jossa Sport pyrkii korkeammalla karvalla saamaan tilanteita, mutta hyvin johtoasemassa pelaava Ilves pääsee hyvin paineen alta pois. Kaksi minuuttia ennen summeria nähdään Sportin paras tasoitusmahdollisuus, kun Eemil Erholtzin veto on yllättää Lukas Dostalin Ilves-maalilla, mutta mies onnistuu venyttämään viime hetkessä kiekon tielle. Reilu minuutti ennen loppua otetaan aikalisän myötä maalivahti pois – peliä ei saada kunnolla rauhoitettua Ilves-päätyyn eikä sitä kautta päästä kunnon paikoillekaan. Lopulta Ilves karvaa kiekon pois ja Ikonen saa kuljettaa tyhjiin illan toisen osumansa sekä loppulukemat 3-1.
Ilves osoittautui vaikeaksi vastustajaksi tänäkin vuonna Sportille vieden kaikki kuusi keskinäistä kohtaamista. Vahva liike ja hyvä itseluottamus kiekon kanssa on nuoren joukkueen ase, jolla se taistelee ansaitusti sarjan kärkipaikoista. Sport puolusti ja teki voitavansa, mutta maalipaikat olivat todella vähissä. Santeri Haarala ja maalivahti Stefan Stéen olivat illan onnistujia kotkapaitojen puolella. Sportin matka jatkuu kohti Lahtea, jossa perjantaina vastaan asettuu kotijoukkue Pelicans.