Hallitseva Suomen Mestari Kuopion KalPa ottaa täydet kolme pistettä Vaasan lauantai-illasta lukemin 2–5 (0–1, 2–2, 0–2).

Vierasjoukkue KalPa tuli ottelun avauserään vahvasti ja oli kovavauhtisessa avauserässä hallitsevampi osapuoli. Maali roikkuu jo muutamaan kertaa ilmassa ennen erän puolivälin ensimmäistä KalPa-ylivoimaa. Siinä Juuso Ketola pääsee nousemaan viivasta vetopaikkaan ja kiekko painuu ohi maskissa olevan Joni Ortion. Ortio joutuu venymään parhaimpaansa useampaan kertaan erässä ja kertaalleen vieraat kilauttavat tolppaankin. Sportillakin omat paikkansa, mutta Patrik Kerkola nollaa muun muassa Hannes Häkkilän yrityksen. Erän lopussa Sprt pääsee ylivoimalle, josta muodostuu lopulta ottelun ratkaiseva… Yv:n avaaminen ei ota lähteäkseen, lopulta kun alueelle päästään KalPa katkoo nopeasti ja karkaa vastahyökkäykseen. Sport-pelaajat kamppaavat kahteen kertaan KalPan hyökkääjän ja tuloksena on kaksi jäähyä kotijoukkueelle. Sport kestää erän lopun 4-3 alivoiman, mutta toinen erä aloitetaan lähes 1,5 minuutin 5-3 alivoimalla.

KalPa ei kauaa aikaile ylivoimamaalin iskemisessä kakkoserässä. Ajassa 20:26 Juuso Mäenpää pelaa loistosyötön takatolpalle, josta Cade Borchardt puttaa kiekon tyhjiin. Minuutti tästä ja peli on 0-3. Märkä kenttä tekee tepposet Sportin pelin nostolle ja KalPa namuttelee jälleen tyhjiin – Konsta Kapanen tarjoilee ja Aleksi Klemetti puttaa. Nopeat maalit kipsaavat kotijoukkuetta erän ensimmäiset minuutit ja 0-4 on lähempänä kuin kavennus. Erän puolivälissä yli kahden minuutin pyöritys KalPa-päädyssä tuottaa tasoituksen: Theodor Jonhssonin viivaveto painuu ohi Kerkolan. Kavennus herättää kotijoukkueen ja loppuerä mennään vahvassa Sport-komennossa. Kahdesti Sport pääsee myös ylivoimalle, joista jälkimmäinen tuottaa tulosta. Jälleen hyvän pelin pelaavan Brad Huntin kova lämäri tuo Sportin maalin päähän.

Kolmannen erän teema on viime pelien kaltainen – maalin takaa-ajo on edessä. Erän alku mennään päästä päähän ja maali saadaan ajassa 46:40. Kotijoukkueen kannattajien harmiksi sen iskee KalPa Patrick Curryn loistavan alustuksen jälkeen. Mies tulee vauhdilla keskialueella neljän Sport-pelaajan läpi ja tarjoaa paikan Borchardtille, joka ampuu illan toisen osumansa. Sport jatkaa taistelua kahden maalin tappioasemassa ja hakee kavennusta. Paikka sellaiseen tulee ylivoimalla ajassa 54:02. Pyöritys saadaan, mutta vedot lähtevät pienistä kulmista ja Kerkolan johdolla KalPa kestää. KalPa ratkoo pelin Andreas Okanyn maalilla reilu kolme minuuttia ennen summeria ja ottaa ansaitusti kolme pistettä mukaansa.

KalPa on tänään parempi ja ottaa pisteet ansaitusti paikalle saapuneen parisataapäisen kannattajajoukon iloksi. Sportin haaste on otteluiden avauserät, jossa tänäänkin ratkaisut voittajan suhteen alustettiin. Vaikeuksien keskellä varsinkin avausmaalin merkitys on entistä isompi ja seuraavissa peleissä johtoasemaan olisi heti alkuun päästävä. Pelit jatkuvat ensi viikolla vieraissa Kuopiossa ja Lahdessa.