​​​​​​​Kuilun partaalta voittoon

Sport osoitti jälleen huimaa venymiskykyään nousemalla kolmannessa erässä kahden maalin takaa tasoihin ja voittolaukauksilla voittoon. K-Espoo kaatuu pitkän kaavan mukaan lukemin 3–2 (0–0, 0–2, 2–0, 0–0, 1–0).

Ottelun avauserässä pelin tärkeys näkyi molempien joukkueiden tarkkana pelaamisena ja ensimmäisen 20 minuuttisen aikana ei maaleja nähdä. Vieraat loivat muutaman vaarallisen paikan Masi Härkösen maalille, mutta loistavasti jälleen esiintynyt Masi ei ollut yllätettävissä.

Toisessa erässä molemmat hakevat hanakammin avausosumaa peliin ja lähimpänä käydään erän puolivälin ylivoimalla Sebastian Wännströmin kilauttaessa tolppaa. Pari minuuttia tästä ja Atro Leppänen ehtii ensimmäisenä oman vetonsa ripariin, mutta Petteri Rimpinen venyttää loistotorjuntaan K-Espoon maalilla. Erän viimeinen vitonen on vieraiden hallintaa ja Sport onnistuu selvittämään pari pitempää myllytystä, mutta ajassa 36:34 omanpään aloitustappio tuo vieraille avausosuman. Cameron Hillis ottaa 100–0 aloitusvoiton ja Kasper Kotkansalo tällää kiekon ohi Härkösen. Lisää kylmää vettä vaasalaisten niskaan kaataa Ville Lajunen, joka jälleen hyödyntää voitetun hyökkäyspään aloituksen ja vie vieraat 0–2 johtoon ajassa 39:17.

Kolmanteen erään tulee uudelleensyntynyt Sport. Peli painetaan heti ensimmäisestä vaihdosta alkaen Espoon päätyyn. Rohkea pelaaminen avaa myös vieraille muutamia paikkoja lyödä taululle lisämaaleja, mutta Härkönen nollaa muun muassa Heikki Liedeksen yritykset. Sport jatkaa paineistusta ja saa pitempiä pyörityksiä Espoon joutuessa täysin puolustuskannalle. Ajassa 48:26 lähes 5000-päinen kotiyleisö saa aihetta juhlaan: hyvä hyökkäysalueen peli tuottaa vetopaikan Nolan Orzekille, josta ripari ajautuu Leppäselle, joka iskee kauden 20. täysosumansa ja koko sarjan pistepörssin kärkeen. Minuutti tästä ja peli on tasan. Axel Holmström kääntää hyvin pelin keskialueella ja ajaa vahvasti oikeaa kaistaa maalille. Tarkka syöttö maalille ryntäävän Sebastian Stålbergin lapaan ja kapteeni tasoittaa pelin. Viimeinen kymppi tuottaa molemmille maalipaikkoja, mutta loistavat nuoret maalivahdit kestävät takaiskuitta.

Jatkoajalle lähdetään K-Espoon lähes kahden minuutin 4–3 ylivoimalla. Sportin kolmikko paineistaan loistavasti eikä vieraat pysty ylivoimaansa hyödyntämään. Jatkoajalla ei maaleja nähdä ja edessä on voittolaukauskilpailu. Siinä Sportista onnistuvat Leppänen ja Holmström – Espoolta Peter Quenneville. Näin tärkeä lisäpiste jää Vaasaan.

Tärkeä nousu rinnalle ja lopulta ohi. Koko joukkue näytti taistelutahtoaan eikä missään kohtaan usko horjunut. Lauantaina runkosarja päätetään JYPin vieraana ja pudotuspelipaikan varmistamiseen tarvitaan vähintään yksi piste.