Sport pelaa kaksi ottelua ennen joulutaukoa ja back-to-back peleissä vastaan asettuu sarjan ykköspaikalla liihottava Tampereen Tappara. Otteluparin ensimmäinen ottelu pelataan tänään Vaasan Sähkö Areenalla kello 18:30.

Sport ei kyennyt jatkamaan voittojen tiellä viikon avausottelussaan keskiviikkona Mikkelissä, jossa Jukurit piti pisteet itsellään lukemin 4–0. Yksi ottelun kulminaatiopisteistä oli erikoistilannepelaaminen, Sport ei onnistunut hyödyntämään neljää ylivoimamahdollisuuttaan kahdessa ensimmäisessä erässä – Jukurit puolestaan iski tärkeän 2–0 maalinsa juuri ylivoimalla. Nyt Tapparaa vastaan tuo osa-alue korostuu entisestään, sillä paikat on pystyttävä käyttämään, jotta pisteistä voidaan taistella. Samalla turhia jäähyjä täytyy välttää, sillä tamperelaiset hallitsevat ylivoimatilastoa lähes 29 % tehokkuudellaan. Liigan kuumin kaksikko, sarjan pistepörssiä dominoivat Benjamin Rautiainen – Joachim Blichfeld tekevät tuhojaan myös miesylivoimalla.

Kotkapaitojen haaste viime peleissä on ollut maalinteon vaikeus. Neljään peliin on jääty kolmesti nollille ja siihen on saatava muutos. Voittoisassa HIFK-pelissä ajettiin rohkeasti maalille ja toimitettiin kiekkoa sinne – sitä samaa odotetaan myös tänään kotiyleisön edessä. Heti ensimmäisestä vaihdosta täysi ralli päälle ja ennakkosuosikki ahtaalle. Saadaanko hanoja auki sarjakärjen kustannuksella?

Sport spelar två matcher före juluppehållet och i back-to-back-matcher står serieettan Tappara från Tammerfors för motståndet. Det första mötet spelas i dag i Vasa Sähkö Arena klockan 18.30.

Sport lyckades inte fortsätta på vinnarspåret i veckans öppningsmatch på onsdagen i S:t Michel, där Jukurit behöll poängen efter en 4–0-seger. En av matchens nyckelfaktorer var specialteams-spelet. Sport misslyckades med att utnyttja sina fyra powerplay-möjligheter under de två första perioderna, medan Jukurit i sin tur gjorde sitt viktiga 2–0-mål just i numerärt överläge.

Mot Tappara blir den här delen av spelet ännu viktigare, eftersom chanserna måste tas tillvara för att kunna slåss om poängen. Samtidigt gäller det att undvika onödiga utvisningar, då tammerforsarna toppar ligans powerplay-statistik med en effektivitet på nästan 29 procent. Ligans hetaste duo, poängligaledarna Benjamin Rautiainen och Joachim Blichfeld, är dessutom livsfarliga även i powerplay.

Örntröjornas utmaning i de senaste matcherna har varit målskyttet. På fyra matcher har laget hållits mållöst tre gånger, och där krävs en förändring. I den segrande matchen mot HIFK spelade Sport mer rakt, gick hårt på mål och fick puckar dit – exakt det som förväntas även i kväll inför hemmapubliken. Full gas från första bytet och sätt press på förhandsfavoriten. Kan kranarna öppnas på serieledarens bekostnad?