06.01.2023 16:37
Lari Heikkinen Tapereella (Kuva: Anssi Takala | Liiga-arkisto)
Sport taisteli urhokkaasti torstaina Kuopiossa KalPaa vastaan ja Axel Holmströmin tasoitus vain 11 sekuntia ennen loppua takasi pisteen mukaan. Aina voittolaukauksiin saakka venyneen pelin voiton vei lopulta KalPa, joka osui kertaalleen Sportin nollaa vastaan rankkareissa. Peliin koottu uusvanha kolmosketju Janne Keränen – Teemu Väyrynen – Jesse Paukku oli pirteällä pelipäällä ja kolmikko loi useamman hyvän paikan pelissä – jatkuuko hyvä vire lauantaina? Jo tiistaina matkaan lähtenyt kotkaryhmä vietti ansaittua välipäivää peleistä saunan ja avantouinnin merkeissä Jyväskylässä perjantaina.Lauantain isäntäjoukkue Ilves on aloittanut vuoden kahdella tappiolla, tosin molemmista on tullut piste varsinaisen peliajan tasureista. Keskiviikkona Ässät haki voiton Tampereelta jatkoajalla lukemin 0-1 ja torstaina HIFK oli parempi voittolaukauksissa lukemin 4-3. Sarjassa neljäntenä oleva Ilves on sopiva sekoitus taitoa ja kovuutta. Nimet Petri Kontiola, Joona Ikonen, Eemeli Suomi, Henrik Haapala ja Les Lancaster vastaavat tulivoimasta. Varsinkin ylivoimalla ruletti pyörii tehokkaasti ja jäähyboxia Sportin on pyrittävä välttämään jälleen lauantaina. Yksi Ilveksen menestyksen takuumiehistä seisoo tolppien välissä: tsekkiveskari Marek Langhamer on ollut tälläkin kaudella erinomainen. Ilves ja Sport ovat kohdanneet tällä kaudella kolme kertaa – kertaalleen molemmat ovat voittaneet 4-1 ja viimeksi marraskuussa Tampereella Ilves vei ottelun jatkoajalla lukemin 4-3. Nyt on revanssin paikka tuolle tappiolle.