28.06.2017 14:00
Hämeenlinnasta Vaasaan muuttava Tuulola vaihtaa ensimmäistä kertaa urallaan maisemaa. Tähän asti ura on kulkenut tutussa kotikaupungissa.
– Vaatimustason kerrottiin olevan kova ja se on se, mitä tarvitsen tässä vaiheessa uraa. Tietysti myös mahdollisuus isompaan rooliin vaikutti päätökseen siirtyä tänne, hän perustelee.
Mutta millaisen puolustajan Sport saa Tuulolasta?
– Pidän itseäni all round -puolustajana. Vahvuuksiani ovat rauhallisuus ja varmuus kiekon kanssa sekä peliä edistävien syöttöjen antaminen. Kehitettävää löytyy luistelun monipuolisuudessa, käännöksissä ja niiden jälkeen liikkumisessa, hän vastaa.
Viime kaudella Tuulola pelasi puolivälieriin selviytyneen HPK:n takalinjoilla tasapainoisen kauden. Pisteiden valossa puolustaja ei yltänyt kauden 2015–2016 tasolle, mutta tehotilastoon jäi komea lukema +17. Myös pakkipari vakiintui nopeasti.
– Menin kokonaisvaltaisesti eteenpäin, joten olen tyytyväinen kauteeni. Oskari Mannisen kanssa löysimme nopeasti yhteisen sävelen ja oli helppo pelata, kun kommunikaatio toimi hyvin jäällä ja sen ulkopuolella. Puhuimme paljon mitä haluamme toisen tekevän jäällä.
Myös Manninen palaa vuoden keikaltaan ensi kaudeksi takaisin Vaasaan. Syksyyn ja kauden alkuun on vielä matkaa, mutta Tuulola ei pistäisi pahakseen, vaikka pakkipari pysyisi samana.
– En laita vastaan, jos joudun pelaamaan Åken kanssa, hän naurahtaa.
Tavoitteet korkealla
Puolustajan ensi kauden tavoitteet ovat selkeät: lopullinen läpimurto ja nousu Liigan eliittipuolustajien joukkoon. Se vaatii kuitenkin kovaa ja ennen kaikkea laadusta työtä.
– Olen pitänyt siitä, miten joukkue treenasi kevätkauden. Meillä on paljon nuoria jätkiä, joten tekemisen täytyy olla laadukasta ja sitä se on todellakin ollut, hän painottaa.
Tuulola sai NHL-varauksen kesällä 2015. Tulevaisuuden haaveena on pelata taalaliigassa, mutta nuoren pelaajan uraan mahtuu jo paljon isoja hetkiä. Yksi nousee kuitenkin ylitse muiden: alle 20-vuotiaiden MM-kulta Helsingin kotikisoista 2016.
Puolustaja tulee kovasta kiekkoperheestä, sillä hänen isänsä Marko teki mittavan uran huipputasolla. Myös kaksi vuotta nuorempi pikkuveli Eetu on kovan luokan hyökkääjälupaus.
– Isä on ehdottomasti vaikuttanut eniten uraani. Hän on ollut pienestä pitäen roolimallina jääkiekossa ja sen ulkopuolella.
Vertailu isän uraan ja saavutuksiin ei nuorta Tuulolaa haittaa.
– On verrattu ja varmasti tullaan vertaamaan aina, mutta täytyy muistaa, että rakennan tässä omaa uraani ja isän saavutuksiin on paljon matkaa. Itse en kuitenkaan juuri kiinnitä siihen huomiota, hän sanoo.
Tällä hetkellä pelaajat valmistautuvat kauteen omatoimisesti. Tuulolalla ei ole erikoisempia kesäsuunnitelmia.
– Kesä menee Hämeenlinnassa treenaillen. Ei ole enää mitään etelän reissuja edessä.