14.02.2017 10:41
Kotkapaidoilla on edessään kaksi tärkeää vierasottelua ennen lauantaina odottavaa HIFK-kotiottelua. Joukkue aloitti viiden päivän pituisen reissunsa eilen hyppäämällä Kouvolaan matkaavan bussin kyytiin. Tiistaina Sport kohtaa KooKoon ja matka jatkuu torstaiksi Lappeenrantaan SaiPan vieraaksi.
Joukkue pääsi viime viikolla harjoittelemaan ja lepäämään hyvin, sillä joukkueen ohjelmassa oli ainoastaan yksi ottelu. Perjantaina Kuparisaareen saapunut Pelicans jäi avauserässä takaa-ajajaksi, eikä pystynyt enää tehokkaasta ylivoimastaan huolimatta kampeamaan itseään tasoihin. Sportin 4–2-voittoon päättyneessä ottelussa maalinteosta vastasivat Tuomas Vänttinen, Tomas Kubalik, Otto Karvinen ja Tommi Tikka.
Sportin ylimiehitetty sairashuone on vihdoin harvenemassa, kun Olavi Vauhkonen pelasi tositoimiin Pelicansia vastaan ja Joonas Vihkokin on käytettävissä tiistaina KooKoota vastaan. Lisäksi Markus Nenonen on toipunut loukkaantumisestaan, mutta ei lähtenyt vielä mukaan vierasmatkalle. Nenosen ja Lassi Kokkalan pelaaminen lauantaina HIFK:ta vastaan on kuitenkin mahdollista.
Tiistain vastustaja KooKoo on neljän ottelun tappioputkessa, eikä se ole viidestätoista edellisestä ottelustaankaan onnistunut voittamaan kuin kolme. KooKoon mahdollisuudet pudotuspeleihin ovat ohuet, sillä sen pitäisi loppukauden aikana kuroa Sportin 10 pisteen etumatkan lisäksi kiinni myös Jukurit, Lukko ja Ilves.
KooKoo ilmoitti sunnuntaina avainpelaajiensa siirtymisestä HIFK:hon. Jarkko Malinen, Ryan O’Connor ja Kai Kantola vaihtoivat Kouvolan Helsinkiin kaupassa, jossa toiseen suuntaan liikkuivat HIFK-nuoret Miro-Pekka Saarelainen ja Panu Mieho. Sairastuvalta joukkue saa takaisin kapteeninsa Josh Greenin.
Sport ei ole hakenut Kouvolasta Liiga-historian aikana täyttä pistepottia, eikä tehtävä ole helppo tälläkään kertaa. KooKoo saa pelata paineettomassa tilassa, kun Sport puolestaan pelaa loppukauden ajan vain isoja pelejä.
Kevään pelit ovat alkaneet, nyt vaaditaan henkistä lujuutta kääntää tiukat ottelut voitoiksi.
Sport–HIFK lauantaina 18. helmikuuta kello 17:00 – Osta liput tästä! Sport–Kärpät tiistaina 21. helmikuuta kello 18:30 – Osta liput tästä!Sport–Lukko tiistaina 28. helmikuuta kello 18:30 – Osta liput tästä!Sport–KalPa tiistaina 7. maaliskuuta kello 18:30 – Osta liput tästä!Sport–Ilves maanantaina 13. maaliskuuta kello 18:30 – Osta liput tästä!