Taistelu pudotuspelipaikoista kiihtyy ja tuloksellisesti sysimustan idän reissun jälkeen Sport lähtee hakemaan paluuta voittokantaan todella tärkeässä pelissä HIFK:ta vastaan.

Sport otti viime perjantaina kotona tyylikkään 4–2-voiton Pelicansista lähes kahden kuukauden tauon jälkeen peliin palanneen Olavi Vauhkosen (0+2) johdolla.

Viikolla oli edessä tuplapelireissu itärajan tuntumaan KooKoon ja SaiPan vieraaksi. Molemmat joukkueet luopuivat siirtoajan loppuhetkillä useista avainpelaajistaan, mutta näyttivät taistelijan asennetta ottamalla täydet pisteet Sportilta.

Tiistaina KooKoo oli parempi lukemin 4–2 ja torstaina SaiPa nollasi maalivahti Frans Tuohimaan johdolla kotkapaidat jalkapallolukemin 1–0. Sport taisteli, mutta vastustajien tiukkaa puolustusmuuria ei tällä kertaa pystytty kunnolla murtamaan ja varsinkin tiistaina oman pään virheet kostautuivat maalien muodossa. Tärkeitä pisteitä jäi matkalle, mutta taistelussa playoffs-paikasta ei ole aikaa jäädä murehtimaan menneitä, vaan luoda katseet tulevaan.

Tappiosta huolimatta pudotuspelipaikka on edelleen omissa käsissä, vaikkakin takana hengittävät parin pisteen päässä niin Jukurit, Ilves, kuin Lukkokin. Illan vastustaja HIFK taistelee myös kynsin ja hampain paikasta kymmenen joukossa.

Helsinkiläisten peli on yskinyt viime aikoina ja seura reagoi siirtorajalla hankkimalla KooKoosta Jarkko Malisen, Ryan O’Connorin ja Kai Kantolan, mutta siitäkin huolimatta Ilves haki täydet kolme pistettä Helsingistä. HIFK on taulukossa sijalla 9. kolme pistettä Sportin edellä, joten voidaan puhua taas ns. kuuden pisteen pelistä.

Myös HIFK on kärsinyt kauden aikana paljon loukkaantumisista ja se on myös yksi syy ailahtelevaisuuteen. Pelaajalistasta löytyy laadukkaita nimiä Juhamatti Aaltosen, Mikael Johanssonin ja Joe Finleyn johdolla, joten potentiaalia on nähtyä paljon parempaan. Perinteikästä seuraa veikattiin ennen kauden alkua jopa runkosarjan voittajaksi, joten tämän hetken sijoitus on varmasti pettymys.

Sport ja HIFK elintärkeässä pelissä lauantaina Kuparisaaressa, ei paljon parempaa kattausta voi toivoa. Kaksikon välillä on kipinöinyt niin kentällä, kuin aitiossa ja panosten kasvaessa on odotettavissa vähintäänkin samanlaista menoa. Nyt koko halli joukkueen taakse taistelussa paikasta auringossa!

SPORT #22 KARVINEN Otto
Hyökkääjä Otto Karvinen on muodostanut viime otteluissa Sportin parhaan kolmikon yhdessä Ville Viitaluoman ja Matti Lambergin kanssa. Lambergin poissa ollessa torstaina jäi joukkue sekä ketju pitkästä aikaa maaleitta. Karvinen pelaa ennakkoluulottomasti haastaen vastustajia niin kiekollisena, kuin kiekottomana. Taklaukset ajetaan loppuun ja sitä kautta sytytetään omaa joukkuetta. Tuota joukkue tarvitseekin sysimustan idän kierroksen jälkeen.

SPORT #23 VAUHKONEN Olavi
Olavi Vauhkonen palasi tehokkaana (0+2) Pelicansia vastaan pelatussa ottelussa oltuaan lähes kaksi kuukautta sivussa peleistä. Hänen tehojaan tarvitaankin jatkossa, sillä taistelu playoffs-paikoista käy nyt todella kuumana. Vauhkonen suojaa kiekkoa hyvin ja sen avulla maalipaikkoja, vaikka väkisin. Pääseekö pitkästä aikaa maalitilastoihin HIFK:n kustannuksella?

HIFK #3 FINLEY Joe
Yli kaksimetrinen ja toista sataa kiloa painava jenkkipakki Joe Finley on ollut yksi tämän kauden puheenaiheista lähinnä painavien taklauksiensa ansiosta, joista kuuluisin JYPin Miklikin totaalisesti pudottanut pommi. Osaa ajoittaa hyvin taklaukset ja hakee mielellään avojään osumia. Rooliin verraten HIFK:n parhaiten nappiin osunut hankinta tälle kaudelle. Jatkaa punaisissa myös ensi kaudella.

HIFK #24 O’CONNOR Ryan
Siirtyi siirtoajan takarajalla Kai Kantolan ja Jarkko Malisen kanssa betonikaupunki Kouvolasta isolle kirkolle. Ja hyökkäyssuuntaan erittäin vahva puolustaja O’Connor nousee varmasti myös isoon rooliin joukkueessa. Varsinkin ylivoimalla vaarallinen kaveri.

Sport–Kärpät tiistaina 21. helmikuuta kello 18:30 – Osta liput tästä!
Sport–Lukko tiistaina 28. helmikuuta kello 18:30 – Osta liput tästä!
Sport–KalPa tiistaina 7. maaliskuuta kello 18:30 – Osta liput tästä!
Sport–Ilves maanantaina 13. maaliskuuta kello 18:30 – Osta liput tästä!