Sportin runkosarjan toiseksi viimeinen kotiottelu pelataan tiistaina Kuparisaaressa. Vastaan asettuu vahvaan kiekkokontrolliin luottava sarjakolmonen KalPa.

Sportin kevätkausi runkosarjassa kääntyi lopulta mollivoittoiseksi ja joukkue ajautui hyvistäkin otteista huolimatta pitkään tappioputkeen, jota on nyt kestänyt peräti kahdeksan pelin verran. Yrityksestä joukkuetta ei voi syyttää, mutta välillä tuntuu, että myös kiekkojumalat ovat kääntäneet selkänsä kotkapaidoille.

Se, että kausi päättyy runkosarjaan, kulminoituu loppukauden maalinteko-ongelmaan – avopaikoistakaan kiekko ei ole löytänyt verkkoon. Viime viikon Sport–Lukko-peli on tästä oiva esimerkki: vastustajan maalivahdille Kaapo Kähköselle kertyi peräti 54 torjuntaa ja nollapeli (0–4). Sama trendi jatkui Hämeenlinnassa torstaina HPK:n ottaessa 3–0-voiton. Lauantaina JYPiä vastaan tehtiin kaksi ylivoimamaalia, mutta lopulta jyväskyläläiset kampesivat 3–2-kotivoiton.

Illan vastustaja KalPa sen sijaan ottanee kotiedun pudotuspeleihin, sillä ennakkoon häntäpäähänkin veikattu joukkue majailee hienosti sijalla kolme. Mahdollisuudet ovat vielä kakkospaikkaan, mutta takana neljäntenä hiillostaa huippukuntoinen JYP.

Valmentaja Pekka Virta ja Sami Kapanen ovat saaneet hiottua lupaavista pelaajista timantteja kauden aikana ja tulos näkyy taululla. Raikasta, liikkuvaa ja kiekkokontrolliin perustuvaa kiekkoa pelaava kuopiolaisryhmä tulee olemaan vaarallinen vastustaja monelle myös pudotuspeleissä.

Varsinkin hyökkääjät Jaakko Rissanen, Jesse Mankinen ja Matias Myttynen ovat lyöneet itsensä lopullisesti läpi liigatasolla ja ihastuttavat otteillaan illasta toiseen. Sport ja KalPa ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti ja molemmilla kertaa vierasjoukkueet ovat voittaneet.

Nyt runkosarjan loppuun joukkueet ottavat vielä mittaa kahdesti peräkkäin, kun lauantaina pelataan vuorostaan Kuopiossa.

Vaiherikas kausi alkaa Sportin osalta tulemaan päätökseen, mutta vielä on kolme koitosta jäljellä. Vaikeuksienkin keskellä Sport on taistellut urhoollisesti ja tulee tekemään sen varmasti myös lopuissa peleissä vieden kauden kunnialla loppuun. Vaasassa on Liigan paras kotiyleisö, jonka tukea joukkue tarvitsee varsinkin tallaisilla hetkillä. Nyt kannustetaan KalPa nurin!

SPORT #7 SUND Tony
Vuonna 1995 syntynyt Pedersören lupaava puolustaja Tony Sund pääsi kapteeni Markus Kankaanperän pelikiellon kautta haistelemaan liigajäitä parin ottelun ajaksi ja vakuutti otteillaan Lukko-, ja HPK-otteluissa pelaamalla erittäin kypsää peliä. Tämä poiki myös avauskokoonpanon paikan JYPiä vastaan, eikä lisäpelit olisi yllätys. Erittäin potentiaalinen nosto ensi kauden kokoonpanoon A-junioreista.

SPORT #21 KÖRKKÖ Tomi
Hyökkääjä Tomi Körkolle myös KalPan kilpipaita on tuttu menneiltä vuosilta, jolloin mies pelasi lainalla lähes 30 ottelun verran Kärpistä Kuopiossa. Körkkö on ollut tämän kauden joukkueen suurimpia ilonaiheita vaikkakin alkukauden maalitahti on hyytynyt kauden loppupuolella. Taistelee esimerkillisesti vaihdosta ja pelistä toiseen eikä koskaan luovuta.

KALPA #28 RISSANEN Jaakko
KalPan oma kasvatti, hyökkääjä Jaakko Rissanen on lyönyt tällä kaudella itsensä läpi koko Liigan eliittiin. Viime kausi oli loukkaantumisten sävyttämä, mutta paluu kehiin on tällä kaudella ollut vakuuttava: 56 peliä on tuottanut 9+31 pistettä ja oma piste-ennätys on mennyt jo nyt rikki 14 pisteellä. Kantaa ansaitusti joukkueen kultaista kypärää.

KALPA #37 KILPELÄINEN Eero
Konkarivahti on paljon vartijana KalPan tämän kauden pudotuspeleissä. Ollut toki kantava voima jo runkosarjassa ja pelannut tällä kaudella neljä nollapeliä, jotka nostivat Kilpeläisen ensimmäiseksi kaikkien aikojen nollapelitilastossa peräti 42 nollapelillä ohi Juuso Riksmanin. Pudotuspeleissä jos Virran suojatit aikovat pärjätä, täytyy Kilpeläisen onnistua.

Sport–Ilves maanantaina 13. maaliskuuta kello 18:30 – Osta liput tästä!