19.09.2016 17:40
Uudistunut Sport aloitti kauden perjantaina Liigatulokas Jukureiden vieraan täpötäydessä Mikkelin Ikioma Areenalla. Jukurit pelasi ennakkoluulottomasti haastaen Sportin tosissaan taistoon voitosta. Kotkapaidat pelasivat erittäin fiksun vieraspelin käyttäen maalipaikkansa ja puolustaen tehokkaasti. Kauden ensimmäisen sai kunnian ohjata maalin edestä Joel Kiviranta ja Lukosta Vaasaan saapunut Olavi Vauhkonen iski kahdesti taaten Sportin 1-3 vierasvoiton.
Jos oli Sportin puolustus terästä perjantaina, sitä se oli myös lauantaina Pelicansin vieraana. Rasmus Rinne debytoi maalilla nollapelin arvoisesti ja ottelun ainoan maalin ampui puolustaja Aleksi Laakso avauserän puolivälissä. Näin kahden pelin jälkeen Sport pääsee kotiavaukseen täyden pistepotin saattelemana.
Sport on vahvistunut täksi kaudeksi mukavasti. Taitoa ja kokemusta on saatu mm. Markus Kankaanperän, Olavi Vauhkosen, VIlle Viitaluoman sekä Filip Riskan muodossa. Varsinkin fyysisellä puolella kotkapaidat tulevat olemaan vahva. Lisäksi maalivahtitandem Mika Järvinen - Rasmus Rinne osoitti taitonsa heti käyttelyssä pelaamalla molemmat loistavasti.
Sportin ja Ilveksen kohtaamiset ovat olleet viime vuosina kovatempoisia ja fyysisiä. Eikä varmasti poikkeusta tee tämäkään tiistai-ilta. Karri Kiven pääkäskijäkseen saanut Ilves aloitti kauden pirteästi kaatamalla mestarisuosikki JYPin voittolaukauksilla, mutta lauantaina paikallispelissä Tappara oli etevämpi lukemin 4-2. Tupsukorvilla löytyy joukkueesta todella vikkeliä hyökkääjiä Aleksi Mustosen sekä Teemu Rautiaisen muodossa. Fyysistä osastoa edustaa vaasalaisyleisön kestosuosikki Markku Flinck. Luvassa on varmasti hieno kiekkoilta ja taistelupareja tullaan kentällä näkemään useita.
SPORT #12 KANKAANPERÄ MarkusErittäin kokenut, viime kevään Suomen Mestari Tapparan riveistä, Markus Kankaanperä hankittiin Sportin puolustuksen johtohahmoksi. Arvostuksesta kertoo valinta suoraan joukkueen kapteeniksi ja Kanki johti joukkojaan isännän ottein avausviikonlopun voittopeleissä. Tällä kaudella Sportin maalinedustalla on tarjolla vain makuupaikkoja.
SPORT #23 VAUHKONEN OlaviJos odotukset johtajuudesta puolustuspäässä ovat Kankaanperän harteilla, samaa voi sanoa hyökkäyksessä Lukosta tulleesta Olavi Vauhkosesta. 190 senttinen ja 113 kiloinen rightin puolen laituri tuo joukkueeseeen sekä fyysisyyttä että viimeistelytaitoa. Vastasi hyvin huutoon kauden avauspelissä iskemällä kaksi maalia Jukureiden verkkoon.
ILVES #19 RAUTIAINEN TeemuPienikokoinen hyökkääjä on kuulunut jo muutaman vuoden ajan Ilveksen kärkihyökkääjiin. Erittäin taitava pelaaja, joka liikkeellään aiheuttaa harmaita hiuksia vastustajan pakeille. Tällä kaudella Karri Kiven alaisuudessa loistava sauma ottaa seuraava askel uralla ja nousta koko sarjan kärkipelaajien joukkoon. Kolme pinnaa kahteen ekaan peliin ovat hyvä startti.
ILVES #71 LAAKSO Tapio31-vuotias sentteri aloittaa kolmannen kautensa tamperelaisjoukkueen riveissä ja Ilveksen kapteenin natsat löytyy Laakson paidasta. Erittäin hyvä alivoimapelaaja ja puolustava hyökkääjä, joka on viime kausina myös kunnostautunut pisteiden muodossa. Ehkä Ilveksen tärkein hyökkääjä tällä hetkellä.