23.11.2018 09:00
Perjantaina ollaan Savon sydämessä kun Kuopion KalPa isännöi Sportia uusitussa Niiralan Montussa. Uudistuksen myötä hallin kaukalon koko hieman pieneni, mikä tehnee pelistä intensiivisempää. Kotijoukkue KalPan loka-marraskuu on ollut haastava: 14 otteluun se on onnistunut vain kahdesti voittamaan pelin voittolaukauksilla. Tämän myötä joukkue on pudonnut sarjataulukossa sijalle 13. Yksi suurimmista syistä on ollut haastava loukkaantumistilanne ja marraskuun alussa Vaasassa pelatussa pelissä (Sportille 4-3 ja) vieraat eivät saaneet täyttä rosteria jalkeille edes IPK:sta otettujen lainapelaajien avulla. Viime pelit ovat olleet kuitenkin kuopiolaisilta nousujohteista tekemistä ja alla on hieno nousu 0-2 asemasta 3-2 voittolaukauskilpailun jälkeen voittoon viime perjantaina TPS:ää vastaan kotona. Päävalmentaja Sami Kapanen on painottanut puolustuspelin merkitystä ja varmasti perjantai-iltana Sport saa vastaansa tiiviisti puolustavan, hyvin liikkuvan ja voitonnälkäisen savolaisryhmän.
Lauantaina kotkapaidat matkaavat Etelä-Savoon ja Mikkeliin Jukureiden vieraaksi. Sportin tapaan tulokasvalmentajan (Pekka Kangasalusta) johdolla Jukurit on esittänyt erittäin hyviä otteita läpi syksyn ja joukkue on sarjataulukossa sijalla 10. Jukurit pelaa raikasta kiekkoa ja on varsinkin kotonaan ollut tehokas, tämän sai kokea viime lauantaina 5-2 tappio niskassaan Kalevankankaalta poistunut Pelicans. Tällä viikolla joukkue kävi SaiPan vieraana, jossa tiukka ottelu päättyi lopulta SaiPan 3-2 kotivoittoon. Sport ja Jukurit ovat kohdanneet kertaalleen tällä kaudella Vaasassa: lokakuun lopussa Sport oli vahvempi lukemin 4-1.
Sport pääsee Savon kiertueelle hyvin levänneenä, sillä joukkue edellisen peli viime lauantaina kotonaan KooKoota vastaan. Terveystilanne näyttää hyvältä ja matkaan päästään lähes koko rosterin voimin. Edessä on kaksi erittäin tärkeää ja vaikeaa vierasottelua, joissa pistetilin kartuttamiseksi vaaditaan jälleen ne ehjät kuusikymppiset.
Teksti: Taneli Jokela