13.09.2018 17:21
Vihdoin se on taas täällä – uusi kiekkokausi.
Sportilla on edessään uusi aika, sillä päävalmentajana Liigassa debytoi Sportin oma kasvatti Ari-Pekka "Maukka" Pajuluoma. Tyhjästä Maukka ei ruoriin hyppää, vaan miehellä on kokemusta apu- sekä päävalmentajan roolista Mestiksestä vuosien varrelta. Lisäksi vaasalaisena hän tuntee seuran sekä joukkueen hyvin jo ennestään ja yhtenä pääteemana onkin tällä kaudella kotkasydämien henkiinherättäminen kaupungissa.
Myös joukkue on kokenut jonkin verran muutoksia viime kaudesta ja kasassa on nuori, eteenpäin pyrkivä ryhmä lahjakkaita pelaajia. Runkopelaajista joukkueessa jatkaa muun muassa kevään kärkiketju Aleksi Ainali – Antti Kalapudas – Joel Kiviranta, joiden odotetaan lyövän lopullisesti itsensä läpi tulevalla kaudella.
Uusista kasvoista suurimmat odotukset osuvat maalivahti- ja sentteriosastolle: Sami Aittokallio luo hyvän tandemin yhdessä Mika Järvisen kanssa maalille ja kanadalaishyökkääjä Brody Sutterilta on lupa odottaa johtavan pelaajan otteita.
Harjoituskaudella Sport paransi otteitaan peli peliltä ja varsinkin viimeinen kotiottelu KalPaa vastaan antoi viitteitä tulevasta. Joukkue pelaa erittäin aktiivista peliä niin kiekollisena kuin ilman kiekkoakin. Vikkelät hyökkääjät iskevät ylhäältä kiinni ja avauksissa pyritään nopeaan pelin kääntöön. Sport tulee yllättämään monet varsinkin alkukaudesta aktiivisella pelityylillään.
Perjantain avausvastustaja Pelicans lähtee myös kauteen uuden valmentajan komennossa – Petri Matikaisen Lahdessa korvaa Jukureista saapuva ex-NHL pelaaja Ville Nieminen. Nieminen haluaa varmasti säilyttää Pelicansin peli-identiteettiä lisäämällä siihen hieman omia mausteitaan. Pelicansin puolustuspää näyttää hyvältä, mutta hyökkäyksessä se koki kovia menetyksiä muun muassa Iikka Kangasniemen ja Aleksi Rekosen muodossa. Luvassa on varmasti tiukka ja kovavauhtinen vääntö avauspisteistä.
NYT TAISTELLAAN – KAIKKI MUKAAN!
Teksti: Taneli Jokela
Isokokoinen kanadalaissentteri Sutter saapui Vaasaan elokuussa ja hänelle on kaavailtu isoa roolia Sportin hyökkäyksessä.
Kuuluisaa kiekkosukua edustava Sutter on vahva vääntäjä niin kulmissa kuin maalinedustallakin ja aloitusvoittoja mies napsii hyvällä prosentilla. Harjoituspelit osoittivat, että myös liikettä löytyy, eikä Sutter kaihda kovaakaan peliä.
Osuuko heti liigadebyytissään?
Kokenut maalivahti saapui Vaasaan hakemaan uusia haasteita ja nostetta uralleen.
Isokokoinen, rauhallinen ja hyvin peittävä maalivahti näytti jo treenipeleissä, että osaamista löytyy ja kiekot tarttuvat tehokkaasti.
Iso lisä joukkueen tärkeimmälle osastolle ja Aittokallio muodostaa yhdessä Järvisen kanssa toimivan maalivahtiduon tällä kaudella, joka tarjoaa joka ilta joukkueelle mahdollisuuden taistella voitosta.
Viime kaudella Sportia edustanut hyökkääjä oli pirteimpiä pelaajia keväällä Vaasassa, mutta optio jäi käyttämättä.
Nyt mies hyökkää Pelicansin riveissä ja vikkeläkinttuinen laituri pelasi hyvät harjoituspelit tehden myös muutaman näyttävän maalin.
Laineella on hyvä tilaisuus ottaa paikkansa joukkueen hyökkäyksestä, sillä viime kaudelta siltä osastolta poistui tehoja iso määrä.
HIFK:n kasvatti Jürgens on noussut raketin lailla Liigan eliittipuolustajien joukkoon.
Edelliskaudella mies johti SaPKon Mestiksen ykköseksi ja viime kaudella läpilyönti tuli sekä Pelicansissa että maajoukkueen mukana.
Hyvin liikkuva ja peliä avaava puolustaja, jota kannattaa seurata.