Neljän ottelun tappioputkeen ajautunut Sport yrittää kääntää kurssiaan alakanttiin kautensa aloittaneen Tapparan kustannuksella. Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kerran, jolloin Tappara nousi kahden maalin takaa 5–4-jatkoaikavoittoon.

Viime viikon kolme ottelua eivät menneet Sportin käsikirjoituksen mukaan. Joukkue kartutti pistepussiaan SaiPaa, HPK:ta ja JYP:iä vastaan ainoastaan pisteellä, joka tuli Lappeenrannasta voittolaukauskilpailun jälkeen. Päättyneen viikon viimeisimmässä kamppailussa Sport taipui JYP:lle Kuparisaaressa 2–4.

Tappioista huolimatta Sport on pystynyt hallitsemaan otteluita välillä selvästikin. Joukkueen murheenkryyninä on ollut viime aikoina maalipaikkojen heikko hyödyntäminen sekä koko kauden ajan heikosti toimineet erikoistilanteet. Ylivoimapelissä oli kuitenkin JYP:iä vastaan jo viitteitä paremmasta, kun Michael Parks ja Ville Viitaluoma onnistuivat pakkopelin aikana maalinteossa.

Haaste viikon otteluissa tulee olemaan valtaisa, sillä Tappara on vaisusta alkukaudesta huolimatta materiaaliltaan suvereeni ennakkosuosikki mestariksi. Viime aikoina joukkueen peli on toiminut paremmin, vaikka edelleen viime kausilta tuttu tasainen rutiini on ollut poissa. Tappara on kuitenkin kerännyt pisteitä neljästä edellisestä Liiga-ottelusta.

Tapparan tehokkain pistemies on joukkueen kapteeni Jukka Peltola, joka on 14 otteluun tehnyt 7 maalia ja antanut kaksi maalin johtanutta syöttöä. Myös Kristian Kuusela on yhdeksässä pisteessä.

Toisessa ääripäässä ovat Porista saapuneet Niko Ojamäki ja Jarno Kärki, jotka ovat tehneet yhteensä vain kolme pistettä. Tappara sai Floridasta hyökkäysvahvistusta, kun viime kaudella säväyttänyt Sebastian Repo palasi Tampereella.

Tapparan suurin vahvuus on kuitenkin ehdottomasti loistava pakkikuusikko, jota johtaa Mikko Lehtonen. Maalin suulla Dominik Hrachovina on pelannut jokaisen ottelun. Lähes yhtä paljon on pelannut Sportin Mika Järvinen, joka on huilannut kahdessa ottelussa.

Sportin ja Tapparan ottelut ovat usein muodostuneet maalintekokilpailuiksi, joissa Sport on pyrkinyt haastamaan tulivoimaisemman tamperelaisjoukkueen. Tappioputki olisi tärkeä saada poikki jo tiistaina, sillä muuten uhkana on sarjan hännille valuminen.

Tappara–Sport pelataan tiistaina kello 18:30 alkaen.

Teksti: Olli Seppälä (olli.seppala@vaasansport.fi)

Roosa nauha –ottelu Sport–Tappara lauantaina 21.10. kello 17:00.

Tulevan lauantain Sport–Tappara-ottelu Kuparisaaressa pelataan teemalla "Roosa nauha: Rohkeudelle". Ennen pelin alkua ja erätaukojen aikana pelaajien vaimot ja tyttöystävät myyvät Roosa nauhoja eri puolilla jäähallia. Voit bongata myös pelaajien varusteista vaaleanpunaista väriä.

Tapahtuma järjestetään yhteistyössä Pohjanmaan Syöpäyhdistys ry:n kanssa. Tule mukaan ottamaan niskalenkki rintasyövästä – ja Tapparasta –​ siinä sivussa!