06.02.2019 12:55
Sportin otti viime viikolla Vaasan Sähkö Areenalla murskaavan 6–1-kotivoiton Ilveksestä, joten tamperelaiset saavat keskiviikkona mahdollisuuden revanssiin kotiareenallaan. Sport onnistui viimeksi laajalla rintamalla, kun maalinteossa kunnostautui peräti kuusi eri pelaajaa. Ilveksen verkkoa pöllyttivät Tony Sund, Roope Talaja, Olavi Vauhkonen, Erik Riska, Aleksi Ainali ja Joel Kiviranta.
Sportin hyvin alkanut viikko kääntyi lopulta vaikeaksi, kun joukkue kärsi perjantaina 3–4-kotitappion KalPalle ja lauantaina 7–1-vierastappion sarjakärki Kärpille. KalPaa vastaan Sport oli kahden erän jälkeen 3–0-johdossa, mutta johto suli päätöserässä tappioksi. Lauantaina Kärpät ei puolestaan jättänyt väsyneelle Sportille mitään mahdollisuuksia voittoon. Viikonlopun tehokkain pelaaja oli molemmissa otteluissa maalin viimeistellyt William Rapuzzi. KalPaa vastaan osuivat lisäksi Juho Tommila ja Tomi Körkkö.
Sport-tappiosta sisuuntunut Ilves otti perjantaina Tampereen herruuden toistaiseksi itselleen kaatamalla Tapparan paikallisottelussa lukemin 1–4. Lauantaina vuorossa oli kuitenkin jälleen tappio, kun Jukurit haki Hakametsässä kaksi pistettä 3–4-jatkoaikavoitolla.
Sport ja Ilves ovat tällä kaudella kohdanneet toisensa viidesti ja jokaisessa ottelussa maaleja on isketty liukuhihnalta, kaiken kaikkiaan 46 kappaletta. Voitot ovat ennen viimeistä kohtaamista Ilveksen hyväksi 3–2. Tammikuun kolmesta kohtaamisesta Sport otti kuitenkin kaksi voittoa. Joukkueiden piste-ero on tällä hetkellä seitsemän pistettä Ilveksen hyväksi, mutta tamperelaiset ovat myös pelanneet yhden ottelun enemmän.
Sportin kokoonpanosta puuttuvat maajoukkuetehtävissä olevat Antti Kalapudas, Valentin Claireaux ja Santeri Haarala. Ilves joutuu puolestaan tulemaan toimeen ilman ykköspuolustajaansa Oskari Laaksosta, joka on Kalaputaan tavoin valittu Suomen joukkueeseen Euro Hockey Tourille.