27.09.2019 09:00
Kuva: Samppa Toivonen
Sport hakee paluuta voittojen tielle perjantaina Lahdessa, jossa tehokkaasti kauden aloittanut sarjakolmonen Pelicans mittaa Sportin iskukyvyn. Pelicans koki tälle kaudelle paljon muutoksia kokoonpanoon menettäen kärkipelaajia varsinkin puolustusosastolla mm. Oliver Kasken ja Mikko Kousan vaihtaessa maisemaa. Korvaavat pelaajat ovat alkukauden perusteella olleet onnistuneita hankintoja: valkovenäläispuolustaja Pavel Vorobei ja kultakypärää kantava unkarilaishyökkääjä Janos Hari ovat osoittaneet heti kovan tasonsa. Maalivahti Jakub Skarekin siirryttyä sarjan alun kynnyksellä rapakon taakse, löysi Pelicans KHL:stä palanneesta Tomi Karhusesta erinomaisen ykkösveskarin. Lahtelaisten kausi on lähtenyt hyvin käyntiin: viidessä pelissä se ei ole jäänyt kertaakaan pisteittä ja plakkarissa on neljä voittoa.
Lauantaina pelataan Vaasan Sähkö Areenalla kauden toinen kotiottelu kun JYP saapuu Sporti vieraaksi. JYPin ja Sportin pelit ovat viime vuosina tarjonneet draamaa aina viime sekunneille saakka, joten odotettavissa on varmasti tapahtumarikas taistelu tärkeistä sarjapisteistä. Sportin ketjut alkavat hiljalleen muotoutua ja liikettä sekä taitoa löytyy tällä kaudella paljon. Viime viikolla saatiin tärkeitä onnistumisia kärkipelaajille ja lisää on lupa odottaa jatkossakin.
JYP lähti kauteen uusin opein, kun kolmen vuoden tauon jälkeen Liigaan palannut Pekka Tirkkonen otti vetovastuun Jyväskylässä. Viime kausi päättyi menestykseen tottuneelle seuralle pettymykseen vaikkakin säälipleijaripaikka tuli rimaa hipoen - Lukko tiputti JYPin ekassa parissa kesälomille. Rosteri on edelleen erittäin kokenut ja joukkueen johtotähtinä häärää tutut nimet Jarkko Immosen, Juha-Pekka Hytösen ja Jani Tuppuraisen johdolla. Pappaosasto on ollutkin joukkueen pirtein osa alkukaudesta ja kultakypärää kantaa 36-vuotias Ossi Louhivaara. JYP aloitti kauden voitolla HPK:sta, mutta sen jäljeen viisi peliä on päättynyt tappioon – kaksi näistä jatkoajalla. Perjantaina ennen Vaasan reissua JYPillä on sauma palata voittojen tielle kun se kohtaa kotihallissaan Porin Ässät.