26.01.2018 15:41
Sport aloitti kolmen pelin viikon kahdella vieraspelillä idässä matkaamalla tiistaina pudotuspelipaikkaa jahtaavan, ehkä kauden suurimman yllättäjän, SaiPan vieraaksi. Ottelun avauserä oli viihdyttävää coast-to-coast -kiekkoa, jossa molemmat maalasivat kahdesti. Toinen erä oli maaliton ja kolmannessa toistettiin ensimmäisen erän maalimäärät: SaiPa kuittasi Aleksi Ainalin johtomaalin kahdella osumallaan, mutta Sport taisteli tasoihin 11 sekuntia ennen summeria Olavi Vauhkosen osumalla pelatessaan ilman maalivahtia. Rankkareissa Jesse Paukku ratkaisi lisäpisteen ja voiton Sportille lukemin 4–5.
Torstaina Liigan jumbofinaalissa Jukurit isännöi Sportia. Mikkeliläiset tekivät nopean avausmaalin ja Sport valmennus herätteli joukkuetta vaihtamalla maalille Mika Järvisen tilalle Jonathan Iilahden. Toisen erän alussa nähtiin yksi ottelun kulminaatiopisteistä, kun Iilahti pysäytti Ilmari Pitkäsen rankkarin ja vain 9 sekuntia tästä Tomi Körkkö toi upealla yksilösuorituksella Sportin tasoihin.
Molemmat osuivat vielä kertaalleen kakkoserään ja kolmanteen lähdettiin 2–2-tasatilanteessa. Siinä Antti Kalapudas ja Vauhkonen ampuivat Sportille lopulta 3–4-voittoon ja kolmeen pisteeseen riittäneet osumat. Joukkueen yhtenäinen pelaaminen takasi vierasreissulta mukavat viisi mahdollisesta kuudesta pisteestä. Erik Riska toimi pisterohmuna tehden kahdessa pelissä tehot 0+5.
Lauantaina pelataan kauden viimeinen Kasitien derby Ässiä vastaan. Voitot ovat 2–1 Ässille ja Sportille tarjoutuu kotikentällä sauma tasoittaa voitot. Porilaiset pitävät hallussaan viimeiseen pudotuspelipaikkaan oikeuttavaa kymppisijaa, mutta se tarvitsee kipeästi pisteitä pitääkseen takaa-ajajat KooKoon ja HPK:n takanaan.
Joukkueen heikot otteet ja viiden ottelun tappioputki toivat potkut päävalmentaja Jyrki Aholle viime viikolla. Vetovastuun otti kakkosvalmentaja Mikael Kotkaniemi, jonka johdolla joukkue on saalistanut neljä pistettä kolmesta pelistään. Sportin ja Ässien yhteenotoista ei ole tunnetta puuttunut eikä varmasti sitä tule puuttumaan lauantainakaan, kun Sport laittaa kapuloita porilaisten pudotuspelihaaveisiin ja pyrkii samalla jatkamaan omaa voittoputkeaan.
Sport–Ässät pelataan lauantaina kello 17.00.
Teksti: Taneli Jokela
SPORT #26 TIKKA TommiSportin keskushyökkääjä Tommi Tikka on pelaaja, jonka voi heittää kehiin tilanteessa kuin tilanteessa. Tikka on usein kentällä niin alivoimalla blokkaamassa vetoja kuin ylivoimaakin pyörittämässä. Myös tärkeissä aloituksissa #26 nähdään ja Tikka onkin aloittanut eniten koko joukkueesta (710) hyvällä 53,8% tarkkuudella. Fyysisestäkin pelistä nauttivalla hyökkääjällä yksi asia puuttuu tällä kaudella: vaikka paikkoja on ollut niin maalisarake näyttää edelleen nollaa (0+15). Joko Ässiä vastaan verkko heiluu?SPORT #44 AINALI AleksiSportin hyökkääjä Aleksi Ainali on ollut tämän kauden yksi positiivisimmista pelaajista – varsinkin päästyään suurempaan rooliin marraskuun jälkeen. Ainali on takonut viimeiseen 28 otteluun 20 pistettä ja viimeksi maaliverkko heilui tiistaina SaiPaa vastaan. Omaa erittäin hyvän laukauksen ja hakee hanakasti myös ratkaisuja kentällä. Löytänyt hyvän sävelen Kalapudas–Kiviranta-kaksikon kanssa.ÄSSÄT #1 BERNARD AndreasÄssät joutuu vielä tekemään täyden työn säilyttääkseen paikkansa pleijareissa. Ratkaisevassa roolissa on viime kaudella erinomaisesti torjunut italialaisvahti Andreas Bernard, jonka otteet ovat kuluvalla kaudella ailahdelleet pelin sisällä huomattavasti. Pieniä lipsahduksia on sattunut lähes joka pelissä ja niihin ei ole enää loppukaudesta varaa, jos Ässät tahtoo pleijareihin ja vielä myös menestyä niissä.ÄSSÄT #33 TAIMI TommiÄssät ovat kotiuttaneet tällä kaudella muutaman todella kovan ässäkasvatin. Viimeisin heistä on KHL:stä Liigaan palannut vaasalaisillekin erittäin tuttu puolustaja Tommi Taimi. Erittäin taitava Taimi on oikealla asenteella pelatessaan iso vahvistus Padalle. Väärällä taas iso haaste.