02.03.2018 12:50
Sport palasi olympiatauolta tiistaina kohtaamalla Tapparan Vaasan Sähkö Areenalla. Kotkapaidat esiintyivät ennakkoluulottomasti ja olivat jälleen vaikea vastus hallitsevalle mestarille, mutta kirvesrinnat käänsivät ottelun lopulta edukseen päätöserässä. 2–3-tappioon päättyneessä ottelussa maaliverkkoa heiluttivat Jesse Paukku sekä Joel Kiviranta.
Perjantaina kotkapaidoilla on edessään kauden toiseksi viimeinen vierasottelu. Tie vie tällä kertaa Hämeenlinnaan, jossa vastassa on pettynyt kotijoukkue. HPK:n kausi alkoi surkeasti, mutta kevätkauden pirteät esitykset toivat vielä pientä toivoa joukkueen pudotuspelihaaveille. Kriittiset tappiot tuplaotteluissa SaiPalle ja sen jälkeen Ässille romuttivat kuitenkin nämä haaveet, ja seurajohto heitti pyyhkeen kehään päästämällä Oula Palveen TPS:ään sekä Kristian Vesalaisen Kärppiin.
Myös Sport jatkoi pelaajakauppoja vuokraamalla William Wrennin Rauman Lukolle. Wrenn oli vielä Tapparaa vastaan Sportin kokoonpanossa, mutta pelasi jo seuraavana päivänä Lukon paidassa IFK:ta vastaan. Aiemmin alakerrasta ovat lähteneet jo Markus Kankaanperä ja Ari Gröndahl sekä loukkaantumisen takia loppukauden sivussa oleva Oskari Manninen.
Wrennin poistuminen avaa puolustukseen näytönpaikan vain 17-vuotiaalle Elias Laitamäelle, joka pelaa HPK:ta vastaan ensimmäisen Liiga-ottelunsa. Seinäjoen S-Kiekon kasvatti puolustaa yhdessä Tony Sundin kanssa joukkueen ykkösparissa. Muutoin joukkueen kokoonpano pysyy samana kuin Tapparaa vastaan. Torjuntavuorossa on tällä kertaa Mika Järvinen, joka seurasi tiistain ottelun vaihtopenkiltä Jonathan Iilahden hoitaessa torjuntavelvoitteita.
HPK–Sport pelataan perjantaina kello 18.30 alkaen.
Teksti: Olli Seppälä (olli.seppala@vaasansport.fi)