28.12.2018 08:00
Joulutauolle kahdella voitolla lähtenyt Sport kohtasi keskiviikkona Vaasan Sähkö Areenalla kuntopuntarin piikkipaikalla keikkuvan Rauman Lukon. Kotkapaidat hallitsivat ottelua tasakentällisin, mutta tappiot erikoistilanteissa ratkaisivat voiton raumalaisille lukemin 2–3.
Sportin maalit Lukkoa vastaan tekivät Aleksi Ainali ja Antti Kalapudas. Maalin suulla seisoneelle Mika Järviselle merkittiin 31 torjuntaa. Sportilla oli etsikkoaikansa kolmannessa erässä, mutta joukkueen ylivoima oli keskiviikkona tehotonta. Vastapainoksi Lukko onnistui pakkopelissään kahdesti.
Sport joutui puolet ottelusta tulemaan toimeen ilman Colby Robakia, joka sai pelirangaistuksen taklattuaan Lukon Antti Saarelaa toisessa erässä. Robakin menetys oli kova isku takalinjoille, josta jo ennestään puuttui loukkaantumisen takia Jyri Niemi. Kanadalaisten taklaus meni Liigan kurinpitodelegaation käsittelyyn, eikä puolustajaa oletettavasti nähdä kokoonpanossa ainakaan HPK:ta vastaan. Sport kutsui Hermeksestä takaisin 21-vuotiaan Toivo Pennasen, joka pelannee ensimmäisen Liiga-ottelunsa perjantaina.
HPK:lla on allaan neljä tappiota, joista viimeisen tuli keskiviikkona Mikkelissä Jukureille. Kerho on sarjassa viisi pistettä Sportin edellä, mutta kaksi ottelua enemmän pelanneena. Joukkueen ykkösmaalivahti Emil Larmi jätti Mikkelissä ottelun kesken, eikä häntä nähdä tolppien välissä, vaan torjuntavuorossa on Antti Karjalainen.
Joukkueet kohtaavat kolmatta kertaa kuluvalla kaudella. Sport haki kauden alussa 1–3-vierasvoiton Hämeenlinnasta, joka sai joulukuun alussa jatkoksi hienon 5–2-voiton Vaasan Sähkö Areenalla.
Teksti: Olli Seppälä