22.01.2019 20:30
Sportin viime viikko ei sujunut tuloksellisesti ruusuisissa merkeissä – KooKoon tuplakohtaaminen Kouvolassa jätti kotkapaidat täysin pisteittä ja tappioputki venyi kolmen ottelun pituiseksi. Molemmissa peleissä avauserä koitui kohtaloksi ja hyvin liikkunut KooKoo karkasi voittoihin. Perjantaina tilanne 20 minuutin jälkeen oli 4–1 ja lauantaina 2–0, lopulta KooKoo otti selkeät 5–2- ja 4–0-voitot pitäen tärkeät pisteet Kouvolassa. Sport ei oikein missään vaiheessa päässyt pelirytmiin kiinni, eikä tuttua aktiivista pelaamista nähty kuin ajoittain.
Sarjassa kaikki on kuitenkin täysin omissa käsissä pudotuspelejä ajatellen – varsinkin sarjan keskikasti on erittäin tiukka ja pistetiliä on kartutettava viime pelejä aktiivisemmin. Paluuta voittokantaan tarjotaan seuraavan kerran keskiviikon kotiottelussa Pelicansia vastaan. Tehtävä ei ole kuitenkaan helpoimmasta päästä, sillä lahtelaisjoukkue on päävalmentaja Ville Niemisen opein äitynyt huimaan lentoon.
Pelicans on noussut sarjassa ja pudotuspelien kotietuun kiinni sijalle neljä. Kuntopuntarissa joukkue on selkeä ykkönen: kymmeneen viime peliin Pelicans on ottanut peräti yhdeksän kolmen pisteen voittoa. Nyt menossa on viiden voiton putki. Maalivahti Juho Olkinuora on ollut yksi voittojen takuumiehistä: Olkinuora on pelannut kaksi nollapeliä putkeen ja torjuntaprosentti kaudella on 92,26. Toinen onnistuja on HIFK:sta siirtynyt puolustaja Oliwer Kaski, joka johtaa koko sarjan puolustajien pistepörssiä tehoin 8+20=28.
Niemisen Pelicans pelaa viihdyttävää ja rohkeaa virheitä pelkäämätöntä kiekkoa, voittojen myötä itseluottamus on tällä hetkellä tapissa. Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti: kauden avauksessa Sport oli vahvempi kotonaan lukemin 4–2 ja lokakuun alussa Sport otti Lahdesta kaksi pistettä Joel Kivirannan ratkaisumaalin turvin voittolaukauskisassa.
Sport pääsee Pelicansin kimppuun lähes täydellä rosterilla, kun puolustaja Oskari Manninen palaa sairastuvalta kehiin. Kotkaryhmä tarvitsee kotiyleisön täyden tuen palatakseen voittojen tielle.
NYT TAISTELLAAN - KAIKKI MUKAAN!