08.12.2018 10:30
Sport aloitti joulukuun kotiottelulla JYPiä vastaan lauantaina tarjoten katsojille trilleriä koko rahalla. Kahden erän jälkeen oltiin tasatilanteessa 1–1 ja vierasjoukkue näytti kääntävän pelin itselleen nousemalla ennen viimeisen erän puoliväliä 2–1-tilanteesta 2–3-vierasjohtoon.
Sport oli kuitenkin päättänyt pitää pisteet Kuparisaaressa ja viimeisellä minuutilla nähtiin huikea loppu. Ensin Sport tasoitti ilman maalivahtia ylivoimalla Tony Sundin viivalämärillä ajassa 59:05. Moni jo odotteli jatkoaikaa, mutta ei kaksikko Roope Talaja & William Rapuzzi. Talaja pääsi hyvään vastahyökkäykseen ja ampui sinisen jälkeen kohti Pekka Tuokkolan vartioimaa JYP-maalia. Tuokkola ei saanut kiekkoa vangittua ja ripariin ryntäsi ensimmäisenä Rapuzzi ampuen kiekon tyhjään maaliin. Kuparisaari räjähti riemuun ja täydet kolme pistettä lukemin 4–3. Sama kaksikko oli joukkueen tehokkain vastattuaan lähes identtisellä tavalla avausmaalista.
Perjantaina Sport matkasi puolestaan HIFK:n vieraaksi Helsinkiin. Kotijoukkue johti ottelua parhaimmillaan 3–0, mutta sitkeä Sport nousi vielä mukaan taisteluun voitosta. Antti Kalaputaan, Tommi Tikan, Joel Kivirannan ja Aleksi Ainalin maaleilla peli vietiin jatkoajalle, jossa ratkaisijaksi nousi toisessa ottelussa peräkkäin maalinteossa onnistunut Sund.
HPK:n mainoslause Hämeen Parasta Kiekkoa on tällä kaudella pitänyt monilta osin paikkansa. Joukkue on sarjassa hienosti neljäntenä ja pelaa valmentaja Antti Pennasen komennossa todella viihdyttävää, liikkuvaa ja vahvaan kiekkokontrolliin perustuvaa kiekkoa. Lisäksi kun maalia vartioi yksi tämän hetken kuumimmista liigaveskareista, Emil Larmi, on joukkuetta vaikea voittaa.
HPK on hyvä sekoitus kokemusta ja nuoruuden intoa Larmin ja Eetu Tuulolan muodossa. Kokemusta edustavat Otto Paajanen ja Sportissa viime kaudella pelanneet hyökkääjät Markus Nenonen sekä Filip Riska. Kaksikko esiintyy nyt ensi kertaa Liiga-pelissä HPK:n paidassa Vaasassa. Joukkueen ehdoton tähti on sarjan pistepörssin ykkönen, Teemu Turunen, joka on 28 peliin nakuttanut kovat tehot 10+20=30.
Sport ja HPK ovat kohdanneet tällä kaudella kertaalleen Hämeenlinnassa, jossa Sport haki kliinisellä esityksellä ja Sami Aittokallion huikealla pelillä 1–3-vierasvoiton.
Teksti: Taneli Jokela