02.01.2019 12:00
Sport otti viime viikon kolmesta ottelusta yhtä monta sarjapistettä. Tapanina joukkue hävisi kotona Lukolle 2–3, perjantaina Hämeenlinnassa mukaan tuli lähti piste 5–4-jatkoaikatappion myötä ja vuosi 2018 hyvästeltiin 6–5-kotivoitolla Tapparasta jatkoajan jälkeen.
HPK:ta ja Tapparaa vastaan Sport nousi pisteille jouduttuaan ensin tappiolle. Hämeenlinnassa kotijoukkue johti ottelua vielä kolmannen erän puolivälissä 4–1, mutta Olavi Vauhkosen, Brody Sutterin ja Antti Kalaputaan maalit venyttivät ottelun jatkoajalle. Lauantain ottelu Tapparaa vastaan puolestaan alkoi heikosti, mutta 0–2-tappioasema kääntyi toisessa erässä 5–3-johdoksi. Tappara nousi vielä tasoihin, mutta Aleksi Ainali ampui voitto-osuman jatkoajan kärkeen.
Ainalin lisäksi Tapparaa vastaan verkkoa heiluttivat kahdesti osunut William Rapuzzi sekä Tommi Tikka, Niklas Nevalainen ja Roope Talaja. Puolustaja Tony Sund kirjasi viikon kolmessa ottelussa tehopisteet 0+6=6.
Sport ja Ilves ovat kohdanneet tällä kaudella toisensa kaksi kertaa, joista tamperelaiset ovat voittaneet molemmat. Edellisestä kohtaamisesta on tosin vierähtänyt jo lähes kolme kuukautta, joten paljon on ehtinyt tapahtua sen jälkeen. Tällä hetkellä joukkueet ovat sarjassa pisteen päässä toisistaan. Sport on 35 ottelussa kerännyt 51 pistettä, Ilves puolestaan 34 ottelussa 50 pistettä.
Ilveksen marraskuu oli heikko, mutta joulukuussa joukkue voitti kaikki neljä kotiotteluaan. Viime viikolla Hakametsässä kaatuivat paikallisvastustaja Tappara sekä SaiPa. Tappion joukkue kärsi puolestaan vierasottelussa Jukureita vastaan. Nuoren joukkueen syömähammas on kultakypärä Arttu Ruotsalaisen johtama ykkösketju, jonka laidalla pelaavat kapteeni Eemeli Suomi ja Teemu Rautiainen. Nuorten MM-kisoissa joukkueesta ovat tehopuolustaja Oskari Laaksonen sekä keskushyökkääjä Samuli Vainionpää.
Sportilta sivussa ovat HPK-ottelussa loukkaantuneet Oskari Manninen ja Joel Kiviranta sekä pelikieltoa kärsivä Colby Robak. Jyri Niemi puolestaan palaa kokoonpanoon huilattuaan viime viikon ottelut.
Teksti: Olli Seppälä