Ilves – Sport 0-2 (0-1,0-0,0-1)
2-1 i matcher. 

Sports gjorde en utmärkt match i Hakametsä i Tammerfors, och nollade Ilves med siffrorna 0-2. Spänningen återvände till ligakvalet, och hemma i Vasa på lördag har Sport chansen att kvittera matchserien till 2-2.

Efter att Ilves vunnit de två första matcher med stora siffror så var pressen inte stor på Sport i den tredje matchen. Inte heller Veikkaus trodde på Sport, som hade oddset 7,80 på Sport. Sport gillade läget inför matchen, och kunde spela avslappnat i inledningen.

Chanser gavs redan i inledningen åt Sport, som fick två powerplay-chanser i inledningen. Ilves fick samma chans senare i perioden, men inga mål syntes heller då.

Men drygt en halv minut efter att Sports utvisning tagit slut så skulle Sport öppna målskyttet. Mika Kujanpää framspelade Mika Halava som låg fri framför mål, och lugnt lurade han bort Miika Wiikman i målet och Halava kunde åka och fira framför de drygt 70 Sportfansen i klacken.

För första gången i matchserien höll sig Sports ledning hela perioden ut, och även efter den andra perioden stod ställningen 0-1.

I den andra perioden svajade domarna till som förutom att bryta deras linje att visa ut Sports spelare av felaktiga orsaker. Dock utnyttjade inte Ilves lägena, trots att de fick spela med fem mot tre. En stor orsak till att ställningen hölls 0-1 var att Jarno Laitinen i Sports mål storspelade. Ilves-produkten fick spela sin första match från start sedan grundseriens sista match, och utnyttjade chansen fullt ut. Han höll slutligen nollan och blev hyllad av fansen efter slutsignalen.

Tidigt i den tredje perioden fick Sport spela powerplay efter att ex-Sportbacken Niko Peltola gjort en hakning.

Sports powerplay som varit svagt under ligakvalet trots mängder med försök fick nu äntligen öppna produktionen. Jussi Tapio sköt ett skott mot Wiikman, följde pucken noggrant och kunde skjuta in 0-2 i ett halvtomt mål vid tiden 41.23.

Matchen blev en riktig thriller för Sportfansen, som säkerligen kollade på klockan med korta mellanrum.

Ilves pressade på, men Sports försvarsspel var betydligt bättre än i tidigare matcher. Det var ett behärskat lugn i försvaret som inte gjorde några onödiga misstag denna gång som kostade sig.

Sport dömdes även till en lätt utvisning då fem minuter var kvar av matchen, men det blev aldrig någon dramatik i slutet och Sport kunde ta sin öppningsseger i kvalet.

Seriens fjärde match spelas på lördag i Vasa, matchstart 17.00.

Tobias Snellman

Sport Jarno Laitinen 13+12+7=32
Ilves Miika Wiikman 8+10+15=33 

Publiksiffra: 6 217

Video på matchens höjdpunkter hittar Ni här.