Sportin A-juniorers säsong fick en smakstart förra veckoslutet med två vinster. Tränartrion Kenneth Westerback, Olli Hällfors och Miika Jämsä uppdaterar oss om läget hos A-juniorerna.

Kenneth Westerback är tränare för Sports A-juniorer för tredje säsongen.  Vid sin sida har han tidigare Sport-backarna Olli Hällfors och Miika Jämsä. Miika Jämsä är tränare för första säsongen efter spelarkarriären.

- Jag hade många knäskador under de sista åren, men jag skulle säkert ha kunnat spela ett år till eller två. Jag blev erbjuden ett bra arbete så jag fick ett giltigt svepskäl att sluta spela, berättar Minste.

Olli Hällfors slutade spela för två år sedan och sadlade genast om till tränare. Första säsongen med C-juniorerna och den andra med B-juniorerna.Bägge säsongerna slutade med avancemang i seriesystemet.

- Därför tog vi med Oka i tränargänget. Det tredje avancemanget kommer av bara farten, säger Kenneth Westerback med glimten i ögat och påminner om målsättningen för Sports A-juniorer.

- Tidigare har jag haft hjälp av forna forwards och nu provar vi med en sån här uppställning. Jallu (Jari Kiviniemi, som var A-juniorernas andra tränare ifjol) fick ett eget lag och jag bad dessa kamrater om hjälp. Tillsammans har vi stor erfarenhet av Vasa-hockeyn, säger en mera allvarlig Westerback.

Tidigare har A-juniorerna ansetts vara en belastning för representationslaget i många organisationer. Förr var det så även i Sport, men nu när verksamheten ledd av Kenneth Westerback rullar igång för tredje året så kan  man konstatera att det finns en nytta med det också.

- Vår verksamhet har utvecklats enormt under tre år. Allt vi gör är mycket mera proffessionellt än för två år sedan. Förra säsongen spelade 12 av våra spelare med representationslaget.

- Det känns som att tjata då jag för tredje gången säger att vår målsättning är att stiga men så är det. Vi siktar på det.

Bredare trupp

De två senaste säsongerna har slutat med besvikelse i kvalskedet. Kenneth Westerback erkänner direkt att huvudet inte höll för laget i de avgörande stunderna förra säsongen. Bytet av Juhani Tamminen till  Mikko Manner och hans, för Vasa, nya spelarpolitik drabbade A-juniorernas smala trupp. I år har vi medvetet ökat spelarantalet i truppen.

- I laget finns många nya spelare, från Åbo till Övertorneå. Vi lärde oss från ifjol och breddade truppen..

Anfallare finns det gott om och det skapar en bra konkurrenssituation.

- Om spelet inte löper på lördag så får man sitta och fundera på det på läktaren istället för att spela match på söndag, åskådliggör Westerback.

Samarbetet mellan representationslaget och A-juniorerna fungerar

Mikko Manner som tog över Juhani Tammisen använde rejält med A-juniorer förra säsongen. Nu finns det gott om unga spelare i representationslaget och många som står på tröskeln och vill in.

- Varje vecka har jag och Mikko ett möte där vi diskuterar och kommer överens om vem som spelar och för vem, förklarar Westerback.

A-juniorernas anstormning till A-laget väcker frågan om alla spelare finner tillräckligt med motivation och utmaningar för att spela i A-juniorernas division 1 när motståndet blir avsevärt svagare än det som Mestis-lagen ger.

- Vi spelar enligt vårt spelsätt och bryr oss inte om vad det står på motståndarens skjorta. Men ibland märks det som att vi gått framåt och motståndet känns svagt, men det är tränarens uppgift att se till att spelarna ger allt de kan i varje match.

Miika Jämsä tror att ett stort ansvar gör att spelarna växer. Irepresentationslaget har en ung spelare sällan en nyckelroll. Olli Hällfors poängeterar att det är bra för utvecklingen att ha en roll med mycket puckbehandling. Det får spelarna i A-juniorerna.

Sports A-juniorer hittar du här och tid för följande hemmamatch finns på hemsidan. Välkommen med och heja fram Sportis A-juniorer till FM-ligan!