Vasa Sports vecka med back-to-back-matcher kulmineras i samband med matcher mot Tappara. På fredag möts lagena i Tammerfors och på lördag i Vasa.
Sport inledde dubbelmötena förra veckoslutet med två förluster mot tuffa JYP. I veckan vände laget på steken och tog två segrar och därmed fulla sex poäng i matcherna mot Ilves. Speciellt fredagens match i Hakametsä var Sports från första nedsläpp. Ilves som ligger på jumboplats i serietabellen gavs aldrig nån möjlighet att vinna matchen.
I samband med de två segrarna över Ilves gick Sport tillfälligt om Ässät och KooKoo i tabellen till 10. plats, men i och med att lagena ligger poängmässigt så nära varandra så lär kampen om den sista slutspelsplatsen hålla på enda tills grundseriens sista omgång är spelad.
Sport fick matcha sin nästintill bästa uppställning mot Ilves, då Tuomas Vänttinen, Jarkko Immonen och Charles Bertrand tillfrisknat och alla var tillgängliga för spel. Dessutom har lagets nyförvärv, fransmannen Teddy Da Costa (4. 0+4) inlett sin sejour i Sport piggt och bidragit till att Sport varit farligare i anfallsväg. Försvararna Niko Peltola och Jake Newton har spelat viktiga och avgörande roller då laget vunnit.
Motståndet blir betydligt tuffare nu då dubbelmötet mot Ilves byts ut mot dubbelmöte mot Tappara. Laget befinner sig på en fjärde plats i tabellen och har tidigare mött Ilves och Lukko i sina dubbelmöten. Tappara har vunnit den första drabbningen i båda dubbelmötena i suverän stil, men fått kämpa rejält i den andra drabbningen för att vinna.
Sport-försvaret kom lätt undan i matcherna mot Ilves, men Tappara ställer upp med betydligt farligare anfallare. Kristian Kuusela, poängbörsettan och juniorvärldsmästaren Patrik Laine har varit i fin form den senaste tiden. Laine stod för sitt första hattrick som ligaspelare förra lördagen då laget mötte Ilves.
Lagenas tidigare möten under säsongen har varit målsnåla och två gånger har matcherna avgjorts i förlängning eller på straffar. Senast lagena möttes i Vasa i december, så tappade Sport en tremålsledning i sista perioden och förlorade till slut matchen på straffar med 6-7. Poängställningen från de tidigare drabbningarna är 6-3 till Tappara.
(TEXT: OLLI SEPPÄLÄ, BILD: MARIA SUNDELIN)