Vasa Sport har en tre matchers förlustsvit bakom sig då laget reser till Lahtis på lördag för att möta Pelicans i en för serietabellen sett viktig match.

Sports säsong efter landslagsuppehållet har gått som en bergochdalbana, den fyra matcher långa segersviten svängde till en tre matchers förlustsvit. I onsdags spelade Sport sett till resultatet en jämna match mot HIFK som klivit upp i serieledning. HIFK ledde 0-4 efter första perioden, men Sport spurtade upp och var då slutsignalen ljöd endast 1 mål ifrån. Laget var inte heller långt ifrån en kvittering. Kämparinsatsen gav inga poäng trots att Sport spelade väldigt övertygande i tredje perioden. HIFK kändes slitet efter tisdagens match mot Lukko. För Sports mål stod Tuomas Vänttinen och Lassi Kokkala, den sistnämnda för två.

På lördag möter Sport Pelicans i Lahtis på Isku Arena. Då är målet naturligtvis seger. Pelicans har spelat övertygande i de senaste två matcherna. I onsdags reste sig laget från 0-2 underläge till 4-3 vinst mot Tappara, och i fredags bortaslog man TPS med 1-2.

Försvararen Juha Leimu är Lahtislagets bästa poängplockare. På 27 matcher har han stått för poängen 8+8=16. Lagets poängstarkaste anfallare är Sebastian Repo som stått för poängen 7+7=14. Repo spelar sin första säsong i ligan. På målvaktssidan har Pelicans tre alternativ, Sami Rajaniemi, Niko Hovinen och Janne Juvonen, den sistnämnda har nyligen kommit tillbaka från skada. Juvonen har två segrar i baggaget och han vaktar målet även mot Sport, som i sin tur litar på Mika Järvinen mellan stolparna.

Matcherna mellan Sport och Pelicans brukar vara fysiska, och kvällens drabbning lär knappast bli något undantag. Hemmalaget har några riktigt tuffa spelare i laget, såsom Ben Blood, Dane Byers och Taavi Vartiainen. Trots att Sport saknar Teemu Tallberg och Ville Rajala, så har laget ändå tuffa spelare kvar som t.ex. Mike Brennan och Erik Riska.

Första mötet lagena emellan denna säsong slutade i Sportseger med 2-1 efter att Gabriel Spilar avgjort matchen i förlängningen.

Pelicans befinner sig fem poäng före Sport i tabellen, men har också spelat två matcher fler. Matchen mot Pelicans är mycket viktig för Sport, eftersom efter den matchen går laget in i en matchfas där man endast möter topplag.

(TEXT: OLLI SEPPÄLÄ, FOTO: JENNI ALANEN / VAO)